31 de outubro de 1969. Foi nessa data, há exatamente 53 anos, que a Ponte Preta conquistava o título da Divisão de Acesso, equivalente à atual Série A2 do Campeonato Paulista, mesmo sofrendo derrota por 3 a 1 para a Francana, diante de cerca de 10 mil pessoas no estádio Parque Antárctica, em São Paulo, sede do quadrangular final do torneio, que também contava com Noroeste e Linense.
Com um elenco formado por 25 atletas, sendo 22 deles revelados no estádio Moisés Lucarelli, a jovem equipe então comandada pelo lendário técnico campineiro Zé Duarte disputou 15 jogos durante a competição, com 13 vitórias, um empate e apenas uma derrota, sofrida justamente no jogo do título, o último da campanha, mas mesmo assim o troféu chegou graças ao saldo de gols superior ao da Francana.
Conhecido como o “Expresso da Vitória”, com média de 22 anos de idade e índice superior a dois gols por partida, aquele time histórico de 1969 contava com jogadores importantes, crias do clube, como Wilson Quiqueto, o 9º goleiro que mais atuou com a camisa da Ponte Preta, com 159 jogos, além do meia Dicá, que marcou seis gols naquele campeonato e viria a se tornar o maior artilheiro e recordista de partidas do clube alvinegro, com 155 gols em 581 jogos.
Nelsinho Baptista, Samuel, Araújo, Luizinho, Teodoro, Roberto Pinto, Alan (artilheiro, com 10 gols), Djair e Adílson completavam o time titular. O elenco incluía ainda Pivetti, Joãozinho, Manfrini, Maurício, Zezinho, Geraldo Spana, Dagoberto, Santos e Sérgio Soares, entre outros.
Na época, a diretoria da Ponte Preta era encabeçada pelo presidente Sérgio José Abdalla e o departamento de futebol chefiado pelo histórico dirigente Peri Chaib. No ano seguinte, em 1970, a Macaca seria vice-campeã paulista, repetindo a dose em 1977, 1979 e 1981. Uma década de ouro!
Campanha do título
Em 1969, a Ponte Preta estreou na Divisão de Acesso com vitória por 1 a 0 sobre o Saad, no Majestoso, engatando seis vitórias consecutivas até empatar em 1 a 1 com o União Barbarense, em casa. Depois disso, veio outra grande sequência positiva, desta vez com sete triunfos seguidos, incluindo os dois primeiros jogos da fase final: 3 a 1 sobre o Linense e 3 a 0 em cima do Noroeste.
O acesso e o título conquistados quase foram por água abaixo porque a Francana entrou na Justiça, alegando possível escalação irregular do ponta-esquerda pontepretano Adilson Preguinho, em partida contra o Linense. O recurso acabou sendo rejeitado e o acesso mantido, assim como a conquista da taça, para alegria e festa do torcedor pontepretano.
Em busca de mais um título
Rebaixada no Paulistão deste ano, a Ponte Preta terá que disputar a segunda divisão estadual em 2023. O clube conhecerá a tabela de jogos no feriado da próxima quarta-feira (2), quando acontecerá o Conselho Técnico da Série A2.
“A Ponte tem que ser campeã ano que vem. Estou assumindo esse compromisso. Eu não penso em outra coisa que não seja o acesso e o título. Estamos totalmente envolvidos com o ano que vem”, afirmou o técnico Hélio dos Anjos, sem fugir da pressão.
“Já falei para o presidente sobre os jogadores que acho de fundamental importância para trazer pela nossa necessidade”, acrescentou o comandante pontepretano, que renovou contrato até o fim do ano que vem.
Confira abaixo a campanha completa do título da Ponte Preta na Divisão de Acesso de 1969:
1º Turno
Ponte Preta 1 x 0 Saad – 29/06/1969 – Estádio Moisés Lucarelli, Campinas (SP)
Nacional-SP 0 x 1 Ponte Preta – 06/07/1969 – Estádio Nicolau Alayon, São Paulo (SP)
Ponte Preta 3 x 1 Vasco de Americana – 13/07/1969 – Estádio Moisés Lucarelli, Campinas (SP)
São Carlos 0 x 1 Ponte Preta – 20/07/1969 – Estádio do Paulista, São Carlos (SP)
Ponte Preta 2 x 0 Noroeste – 27/07/1969 – Estádio Moisés Lucarelli, Campinas (SP)
União Barbarense 0 x 2 Ponte Preta – 17/08/1969 – Estádio Antonio Guimarães, Santa Bárbara D’Oeste (SP)
2º Turno
Ponte Preta 1 x 1 União Barbarense – 24/08/1969 – Estádio Moisés Lucarelli, Campinas (SP)
Saad 1 x 4 Ponte Preta – 07/07/1969 – Estádio Lauro Gomes, São Caetano do Sul (SP)
Ponte Preta 2 x 0 São Carlos – 14/09/1969 – Estádio Moisés Lucarelli, Campinas (SP)
Vasco de Americana 1 x 3 Ponte Preta – 21/09/1969 – Estádio Victório Scuro, Americana (SP)
Ponte Preta 2 x 1 Nacional-SP – 28/09/1969 – Estádio Moisés Lucarelli, Campinas (SP)
Noroeste 0 x 2 Ponte Preta – 05/10/1969 – Estádio Alfredo de Castilho, Bauru (SP)
Quadrangular Final
Ponte Preta 3 x 1 Linense – 17/10/1969 – Estádio Parque Antárctica, São Paulo (SP)
Ponte Preta 3 x 0 Noroeste – 24/10/1969 – Estádio Parque Antárctica, São Paulo (SP)
Francana 3 x 1 Ponte Preta – 31/10/1969 – Estádio Parque Antárctica, São Paulo (SP)
