A derrota por 3 a 0 fora de casa para o Novorizontino, na noite da última quarta-feira (1º), não mudou em quase nada a situação da Ponte Preta, que continua na liderança isolada da Série A2, com caminho pavimentado para chegar às quartas de final, mas deixou uma pulga atrás da orelha do torcedor, que dormiu com muitos questionamentos na cabeça. E se isso tivesse acontecido no mata-mata? O excelente início de campanha provocou uma ilusão ou o tropeço em Novo Horizonte não passou de um acidente de percurso? O time está realmente preparado para conquistar o acesso contra qualquer que seja o adversário?
Vamos recapitular. As duas primeiras semanas de temporada foram perfeitas para a Ponte Preta, com cinco vitórias consecutivas sobre Velo Clube, São Caetano, XV de Piracicaba, Monte Azul e Taubaté, entre os dias 14 e 28 de janeiro. No entanto, perceba que estamos falando de quatro times sem calendário nacional e apenas um deles presente numa das quatro divisões do futebol brasileiro, no caso o XV, participante confirmado da próxima edição da Série D, graças ao título da Copa Paulista, conquistado no ano passado.
Portanto, bastou o primeiro duelo contra um adversário de sua mesma hierarquia atual para a equipe alvinegra perder o rumo, sofrendo gols logo nos primeiros minutos de cada tempo e oferecendo pouca ameaça e resistência diante de um dos mais qualificados concorrentes pelo acesso, que pode inclusive voltar a cruzar o caminho do time numa eventual semifinal, ou quem sabe até mesmo quartas.
Finalistas do Troféu do Interior em 2021, que acabou nas mãos da equipe aurinegra, Ponte e Novorizontino possuem roteiros muito similares desde a última temporada, afinal caíram juntas no último Paulistão, mas reergueram-se e conseguiram se manter na Série B. Agora, lutam para retornar à elite estadual, antes de enfrentarem desafios maiores na segunda parte da temporada.
Por outro lado, é claro que existem atenuantes que precisam ser levados em consideração. Primeiro, a Ponte jogou mais de 60 minutos com um homem a menos, devido à expulsão do zagueiro Guilherme Souza aos 28′ do primeiro tempo. O defensor de 26 anos recebeu o seu segundo cartão vermelho no campeonato, o que levanta dúvidas da torcida em relação à confiança e segurança no jogador. Menos mal que Mateus Silva estará de volta na próxima rodada, no duelo contra o Juventus, no domingo (5), às 15h, no estádio Moisés Lucarelli, em Campinas.
Além disso, a equipe do técnico Hélio dos Anjos deve ganhar importantes reforços ao longo deste mês de fevereiro, seja com retornos de jogadores do próprio elenco ou chegadas de novos atletas. Importante pilar da defesa, o zagueiro Fábio Sanches está perto de ser liberado pelo departamento médico e voltar aos gramados, assim como o meia-atacante Éverton. O primeiro está fora por conta de uma torção no tornozelo e ainda não entrou em campo na temporada, enquanto o segundo não atua desde agosto do ano passado, quando sofreu uma fratura na mesma região da perna e precisou passar por cirurgia.
Nesse mesmo balaio, o lateral-direito Mailton já está regularizado no BID e o volante Matheus Jesus estará apto a voltar a campo a partir do dia 5 de fevereiro, quando termina a sua punição por doping. Também fica a expectativa pela contratação de mais um jogador de ataque.
No topo da tabela com 15 pontos, dois acima da vice-líder Portuguesa Santista e sete de vantagem sobre o primeiro time fora do G8, Ponte Preta segue com caminho aberto para chegar ao mata-mata e amplo favoritismo para conquistar o acesso e até mesmo o título, mas precisa tomar muito cuidado para não repetir os mesmos erros da derrota para o Novorizontino, especialmente a partir da segunda quinzena de março, quando o campeonato começará de verdade, com decisões em jogos de ida e volta.
O regulamento da Série A2 é traiçoeiro e uma noite igual à da última quarta-feira, que abriu o mês de fevereiro da pior forma possível para o torcedor pontepretano, pode tornar muito difícil a reversão de uma derrota por placar elástico de três ou mais gols de diferença, colocando tudo a perder. Imagine o tamanho da frustração!
