Dois dias após definir a saída do treinador Fabinho Moreno e antecipar as dispensas do zagueiro Luizão e do volante Barreto, cujos contratos terminam no próximo dia 31, a Ponte Preta confirmou oficialmente a contratação dos primeiros dois reforços visando à disputa da Série B.
Na reapresentação do elenco após três dias de folga, o atacante Richard Alexandre e o lateral-esquerdo Rafael Santos, que disputaram o Campeonato Paulista, chegaram nesta segunda-feira (24) em Campinas para realizar exames médicos e assinar contrato de empréstimo até o fim da temporada.
Com passagem recente pelo futebol português, o jovem Richard, de 21 anos, pertence ao Internacional, com quem tem contrato até 2022, mas defendeu as cores do Botafogo no Paulistão. O acerto com a Ponte havia sido revelado na semana passada pelo diretor executivo da equipe de Ribeirão Preto, Paulo Pelaipe. Já Rafael Santos, de 23 anos, tem os direitos vinculados ao Cruzeiro, mas atuou no Estadual com a camisa da Inter de Limeira, inclusive marcando um gol na competição. Ele vem para ocupar a vaga deixada por Yuri, que não faz mais parte dos planos do clube alvinegro.
A diretoria da Ponte Preta segue trabalhando de forma incessante na busca por um novo treinador – por enquanto, o auxiliar técnico Sandro Forner comanda os treinamentos – e na montagem do elenco para a sequência da temporada. Além de Richard e Rafael Santos, outros dois jogadores estão muito próximos de serem anunciados pelo clube. Um deles é o volante Lucas Cândido, que disputou as duas últimas edições da Série B pelo Vitória. No clube baiano, ele trabalhou com o atual diretor executivo da Ponte Alarcon Pacheco. O atleta de 27 anos, revelado pelo Atlético-MG, está livre no mercado desde fevereiro. O outro nome é o do centroavante Josiel, de 22 anos, campeão mato-grossense com o Cuiabá, marcando quatro gols em 12 jogos, um deles no primeiro jogo da final contra o CEOV Operário, que terminou com vitória da sua equipe por 2 a 1.
O anúncio oficial das chegadas de Lucas Cândido e Josiel deve acontecer nos próximos dias. A Ponte Preta ainda pretende trazer pelo menos mais dois reforços. A Macaca estreia na Série B no próximo domingo (30), às 11h, contra o recém-promovido Brusque. O duelo será disputado no estádio Augusto Bauer, em Santa Catarina.
