Diante do Caxias, a Ponte Preta encara um tabu que se arrasta desde o século passado. Nunca, em sua história, o clube venceu uma partida jogando no Estádio Centenário, em Caxias do Sul.
Em três confrontos disputados na casa do adversário, foram três derrotas pontepretanas: 1 a 0 no Brasileirão de 1976, 3 a 1 na Série B de 1988 e 2 a 1 na Série C de 1990. No histórico geral, os clubes se enfrentaram quatro vezes, com uma única vitória da Ponte: 2 a 0 no Moisés Lucarelli, em 1988, pela segunda fase da Série B.
Neste domingo (27), às 16h30, os dois clubes se reencontram pela 14ª rodada da Série C. A Ponte, vice-líder com 26 pontos, está apenas um atrás do Caxias e pode reassumir a liderança da competição com uma vitória.
Melhor visitante x melhor mandante
O confronto coloca frente a frente o melhor mandante e o melhor visitante da Série C. O Caxias tem 100% de aproveitamento em casa: seis vitórias em seis jogos. Já a Macaca venceu quatro das seis partidas fora de casa, com um empate e apenas uma derrota — para o São Bernardo, na 12ª rodada. O aproveitamento como visitante é de 72%.
O time gaúcho também lidera o ranking de ataques da competição, com 22 gols, enquanto a Ponte tem a terceira melhor defesa, com apenas 10 gols sofridos — atrás de São Bernardo (8) e Náutico (6).
O duelo também promete em termos de artilharia. Iago, camisa 11 do Caxias, soma cinco gols e uma assistência, e é um dos artilheiros do campeonato. Pelo lado alvinegro, Elvis, com quatro gols e duas assistências, é o principal goleador da Macaca na competição. Além disso, tem sido um termômetro do desempenho da equipe: todas as vezes em que balançou as redes, a Ponte saiu com a vitória.
Força máxima e expectativa por reforço
Para o confronto, a expectativa é de que o técnico Alberto Valentim escale força máxima, mesmo com o Dérbi contra o Guarani na rodada seguinte. A única baixa é o goleiro Diogo Silva, suspenso. Em contrapartida, o lateral-direito Maguinho retorna ao time titular.
Também há expectativa em torno de Kevyn, lateral-esquerdo recém-regularizado e único reforço anunciado pela Ponte na atual janela.
Apesar de já estar apto, ele não ficou nem no banco contra o Floresta. Vale lembrar que a Ponte ficou impedida de registrar novos atletas por conta de um transfer ban aplicado pela CNRD (Câmara Nacional de Resolução de Disputas) na semana passada, devido ao não pagamento de parcelas de um acordo feito com o órgão em 2024.
Além da liderança, o duelo contra o Caxias representa também mais uma chance de encaminhar a classificação para a próxima fase. A Macaca tem oito pontos de vantagem sobre o CSA, primeiro time fora do G-8. Um bom resultado fora de casa aproxima a Ponte da classificação e, quem sabe, também pode marcar o fim de um tabu que já dura quase cinco décadas no Centenário.
