Quem te viu, quem te vê, hein, Ponte Preta. Rebaixada à Série A2 com a pior defesa do Campeonato Paulista, há menos de cinco meses, a Macaca se reergueu e aparece hoje como a sexta melhor defesa da Série B.
A equipe que sofreu 23 gols em 12 jogos na primeira fase do último Paulistão, quase dois por partida, é a mesma que tomou 17 gols em 21 rodadas do atual Campeonato Brasileiro, média de 0,8 por jogo. A mesma em termos.
Logo após o término do torneio estadual, no fim de março, a Ponte Preta rescindiu com o zagueiro Dedé, contratado como reforço de peso no início da temporada, porém um dos responsáveis diretos pela queda de divisão, embora tenha jogado apenas dois jogos.
Em sua estreia com a camisa alvinegra, no segundo jogo da equipe no Paulistão, Dedé cometeu um pênalti no empate em 2 a 2 com a Inter de Limeira e, para piorar, se lesionou. Recuperado, ele voltou a campo na antepenúltima rodada e entregou um gol de presente na derrota por 1 a 0 para o Água Santa, em confronto direto. Os dois tropeços foram no estádio Moisés Lucarelli.
Visando à estreia na Série B, o técnico Hélio dos Anjos transformou o goleiro Caíque França em titular, preterindo Ygor Vinhas, que cometeu falhas durante a campanha que culminou em rebaixamento no Paulistão.
Além disso, o treinador pontepretano passou a adotar esquema com três zagueiros, utilizando por vezes o lateral-esquerdo Artur improvisado na linha defensiva. Artur chegou ao Majestoso no fim de março, após o afastamento do lateral-esquerdo Guilherme Santos, que entrou na Justiça para buscar rescisão contratual, em uma ação que gira em torno de R$ 700 mil, com várias reivindicações, inclusive financeira.
Alguns meses se passaram e, em junho, a Ponte Preta dispensou o zagueiro Fabrício, bastante contestado pela torcida pontepretana após atuar em 10 jogos do Paulistão e oito da Série B, sem mostrar segurança e eficiência.
Ao mesmo tempo, Hélio dos Anjos promoveu o jovem zagueiro Douglas Mendes, de apenas 18 anos, que começou a se destacar e chamar a atenção de outros clubes. Neste momento, ele está negociando com o Red Bull Bragantino e deve deixar a Macaca rumo à Série A.
Diante da investida no garoto, a Ponte Preta anunciou nesta semana a contratação do zagueiro Guilherme Souza, que se junta a outros jogadores da posição, como o também recém-chegado Mateus Silva, além do experiente Fábio Sanches e do jovem Thiago Oliveira, pilares da defesa pontepretana desde o ano passado.
“Mesmo quando algum jogador está fora por suspensão ou lesão, aquele que entra tem mantido o nível da equipe. Isso só mostra o quanto o nosso dia a dia é bom”, destaca o zagueiro Fábio Sanches, de 31 anos, que disputou 16 jogos da Série B, todos como titular.
Índices defensivos na Série B
Mesmo figurando na segunda metade da tabela de classificação, a Ponte Preta é dona da sexta melhor defesa da Série B e só sofreu mais gols do que cinco dos seis primeiros colocados da competição nacional. O melhor índice defensivo pertence ao Grêmio, que abre o G4, com apenas sete gols sofridos, três a menos do que o líder isolado Cruzeiro, que vem logo atrás no ranking.
Na terceira posição da Série B, o Bahia também aparece em terceiro lugar no lista das melhores defesas do campeonato, com 11 gols. Depois, aparecem o vice-líder Vasco, que tomou 11 gols, e o Sport Recife, que sofreu 14, porém ambos já disputaram a 22ª partida.
Além disso, a Ponte Preta sofreu apenas três gols em 10 jogos disputados no estádio Moisés Lucarelli. Os únicos gols sofridos dentro de casa foram justamente nas derrotas da equipe como mandante: 1 a 0 para o Novorizontino, em maio, e 2 a 1 para o Londrina, em junho.
Nos outros oito jogos diante da torcida, os goleiros Caíque França e Luan não precisaram buscar nenhuma bola dentro da rede. Foram empates em 0 a 0 com Grêmio, Chapecoense, Sampaio Corrêa e Tombense, além de vitórias por 1 a 0 sobre CRB e Náutico, 2 a 0 sobre o Brusque e 3 a 0 sobre o Operário, esta última conquistada no último sábado (30), diante de mais de seis mil torcedores presentes nas arquibancadas, recorde de público da temporada no Majestoso.
Ao todo, na Série B, a Ponte Preta acumula 10 “clean sheets”, ou seja, 10 vezes em que saiu de campo sem ser vazada. No entanto, apenas uma delas foi registrada longe de Campinas: vitória por 1 a 0 sobre o CSA, há cerca de um mês, no estádio Rei Pelé, em Maceió, mesmo palco do próximo duelo contra o CRB, na noite desta quinta-feira (4), às 21h30.
A Ponte Preta ocupa a 13ª colocação da Série B, com 25 pontos, a cinco de distância da zona de rebaixamento, maior distância aberta pela equipe em relação à degola em todo o campeonato.
“A gente sabia que chegaria este momento. O futebol é assim, leva um certo tempo até a gente se adaptar ao estilo de jogo que o treinador quer. Agora, a gente começou a colher os frutos. Os números mostram a nossa evolução, mas ainda não estamos na posição que a gente deseja. Temos que continuar evoluindo e sempre buscando coisas melhores neste campeonato”, pediu Fábio Sanches.
