À medida que a Covid-19 atinge dramaticamente a China após uma reviravolta abrupta em suas políticas de controle de pandemia, é um lembrete a todos de que os impactos da pandemia estão longe de terminar. Em muitas partes do mundo, os casos de Covid-19 continuam aumentando e vários fatores concomitantes ameaçam o acesso às vacinas, aos diagnósticos e aos tratamentos eficazes. À medida que líderes e legisladores globais de saúde debatem a política de preparação para eventuais novas pandemias em 2023, entender os fatores que influenciaram as ações iniciais para o Covid-19 é fundamental para fechar lacunas de equidade e melhorar e projetar sistemas para saúde global e resposta a pandemias para o futuro.
Apesar do rápido progresso da ciência para desenvolver as medidas médicas para a Covid-19, permanecem lacunas no acesso a vacinas e a terapêuticas tanto entre países de alta renda como nos de baixa renda, mesmo três anos após o início da pandemia (1). Em nenhum lugar os efeitos dessa desigualdade foram mais devastadores do que nas comunidades mais vulneráveis do mundo. Os primeiros erros da resposta global ao Covid-19 estimularam pedidos para expandir a fabricação regional de produtos de saúde, repensar os direitos de propriedade intelectual e redesenhar a arquitetura da governança global da saúde.
A Covax, programa fundamental da OMS para o suprimento principalmente de vacinas, foi criada como uma plataforma para apoiar a pesquisa, o desenvolvimento e a fabricação de potenciais vacinas contra a Covid-19, além de negociar preços, alocação, aquisição e distribuição das mesmas. Nos primeiros quinze meses desde o início, a Covax enfrentou vários obstáculos, tornando-se um desafio para a entidade atingir seus objetivos declarados, que, infelizmente não foram atingidos.
Apenas neste momento, a OMS conseguiu distribuir 1.8 bilhão de vacinas. Apesar do reconhecimento dos pontos fortes, as interrupções na cadeia de suprimentos global devido ao nacionalismo agressivo das vacinas e uma proibição de exportação imposta pela Índia, dificultaram os esforços iniciais para garantir o acesso equitativo a vacinas. Além disso, enquanto os países viam a Covax como uma alternativa viável às doações de vacinas da China e da Rússia, por exemplo, e iniciavam programas de vacinação para administrar vacinas Covid-19 às populações, ela enfrentava vários obstáculos de implementação, provando ser um desafio para a entidade atender à demanda dos países e aos cronogramas de entrega durante os primeiros 15 meses de operação. Isso incluiu políticas alfandegárias e regulatórias, planejamento nacional deficiente e compromissos e capacidades nacionais fracas para fornecer vacinação generalizada.
Um artigo da Lancet Commission de setembro de 2022, reforça os apelos para uma cooperação internacional fortalecida e financiamento dedicado para comprar para atender ao enfrentamento da Covid-19. As descobertas também fornecem evidências para apoiar recomendações para governos nacionais e instituições globais para se preparar melhor para futuras ameaças à saúde. O aprendizado rápido sobre os fatores políticos, econômicos e sociais que impactaram o processo de implementação é essencial para nossa capacidade de acelerar o acesso generalizado e equitativo e a entrega de vacinas seguras e eficazes contra a Covid-19 no futuro.
É provável que o mecanismo Covax permaneça operacionalmente valioso no futuro, à medida em que variantes persistem, de forma cada vez mais endêmica. Para maximizar a vacinação e abordar as lacunas de implementação, o Covax e os futuros esforços de resposta à pandemia devem projetar estruturas de governança inclusivas e canais de comunicação robustos para poder avaliar com precisão a prontidão do país e abordar as barreiras de implementação local.
Para aumentar o fornecimento de vacinas, há necessidade de cooperação e da capacidade de produção farmacêutica regional sustentável, o que é fundamental para garantir o acesso equitativo às vacinas Covid-19 e outros produtos essenciais para a saúde. O nacionalismo da vacina e o parcial fracasso da cooperação internacional são justificativas fundamentais para consagrar a cooperação entre as nações e os compromissos com os preparativos para futuras emergências e pandemias de saúde.
Há a necessidade de apoiar, repensar e reequipar o propósito e as estratégias de engajamento dos principais atores globais da saúde, incluindo organizações internacionais, com o objetivo de fortalecer as capacidades nacionais e regionais de segurança da saúde. Além disso, o apoio dos dados exige a redução dos desequilíbrios de poder que muitas vezes dominam os esforços de ajuda e desenvolvimento.
Os governos e órgãos internacionais devem adotar estruturas de governança que promovam a autonomia e a segurança da saúde regional e nacional como forma de apoiar a cooperação internacional para a saúde global e o reconhecimento e participação significativos da sociedade civil.
Desde sua primeira entrega em fevereiro de 2021, a Covax continuou a evoluir e se adaptar à medida que as circunstâncias mudaram. Apesar de ficar aquém de sua meta inicial de fornecer dois bilhões de doses até 2021, a entidade está a caminho de quase atingir essa meta mais de um ano depois, entregando 1,8 bilhão de vacinas para 146 países até novembro de 2022.
Compreender os fatores que contribuem para as lacunas de equidade persistentes é importante para promover a equidade na saúde global e projetar esforços equitativos de resposta à pandemia no futuro. Não podemos continuar negligenciando este enfrentamento da mais severa crise sanitária de nosso século.
1- Jirair Ratevosian: In the new year, resolve to learn from the past to advance the pandemic response in the future. January 4th, 2023, PLOS Global Public Health Global Health.
Carmino Antonio De Souza é professor titular da Unicamp. Foi secretário de saúde do estado de São Paulo na década de 1990 (1993-1994) e da cidade de Campinas entre 2013 e 2020 e Secretário-executivo da secretaria extraordinária de ciência, pesquisa e desenvolvimento em saúde do governo do estado de São Paulo em 2022.
