Após quatro anos do último encontro entre as equipes, Ponte Preta e América-MG voltam a se enfrentar na noite deste domingo (9), às 18h30, na Arena Independência, em Belo Horizonte, pela 9ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. A partida terá transmissão ao vivo da TV Brasil e do canal GOAT, no YouTube.
Na 14ª colocação, com nove pontos, a Macaca vem de importante vitória dentro de casa por 4 a 2 sobre o CRB, quebrando um jejum de quatro jogos, e tenta se afastar ainda mais da zona de rebaixamento – neste momento, a equipe alvinegra está dois pontos acima do Botafogo-SP, primeiro time dentro do Z4, na 17ª colocação, com sete pontos.
No outro extremo da tabela, na 5ª posição, com 15 pontos, o América-MG tenta retomar seu lugar no grupo dos quatro primeiros colocados, após a derrota por 2 a 0 para o Paysandu, na última terça-feira (4), em Belém. O resultado tirou a invencibilidade do Coelho na competição e o deixou fora do G4 por causa dos critérios de desempate – um gol a menos de saldo que o quarto colocado Ceará (5 a 4).
Basta um simples empate para o América-MG voltar ao grupo de acesso da Série B, beneficiado pela derrota do Santos por 3 a 1 para o Novorizontino, na última sexta-feira (7), em Novo Horizonte. Terceiro colocado, o Peixe estacionou nos 15 pontos e pode sair do G4.
Se derrotar a Ponte, o América pode dormir e até fechar a rodada na liderança do campeonato, desde que o vice-líder Avaí não vença a Chapecoense, em clássico catarinense que acontece hoje, mais cedo, às 16h. Precisa também que o quarto colocado Ceará tropece contra o Vila Nova, nesta próxima segunda-feira (10), em Goiânia, e o atual líder Goiás perca para o Mirassol, no jogo que fecha a rodada, na próxima terça-feira (11), no interior paulista.
Último duelo no ano da pandemia
Ponte Preta e América-MG não se enfrentam desde o dia 7 de novembro de 2020, quando empataram em 1 a 1, no mesmo palco do duelo de hoje, pela Série B. Naquele ano, inclusive, as duas equipes se enfrentaram quatro vezes, duas pela Série B e outras duas pela Copa do Brasil, com dois empates e duas vitórias do time mineiro. Todos esses quatros duelos foram disputados com portões fechados, devido às restrições impostas pela pandemia de Covid-19.
À época comandado pelo técnico Lisca, o Coelho viveu uma das melhores temporadas de sua história, chegando às semifinais da Copa do Brasil e subindo à elite nacional como vice-campeão da Série B.
O último duelo entre os times com presença de público aconteceu no dia 2 novembro de 2019 e terminou em empate sem gols, em Belo Horizonte, também pela Série B.
Nelsinho tenta inédita segunda vitória
Depois de estrear com grande vitória por 4 a 2 sobre o CRB diante da torcida pontepretana, no último domingo (2), no estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, o técnico Nelsinho Baptista teve sua primeira semana cheia de treinamentos desde que retornou ao comando da Macaca, no fim de maio.
O treinador tenta começar o trabalho com duas vitórias, algo que não conseguiu em nenhuma de suas outras três passagens como técnico da Ponte, em 1987, 2000/01 e 2007.
O último técnico que conseguiu duas vitórias nos primeiros dois jogos à frente da Ponte Preta foi Gilson Kleina, no início da incrível arrancada final que quase terminou com a conquista do acesso à elite nacional, em 2018.
Para o duelo desta noite em território mineiro, o técnico Nelsinho Baptista deve promover duas mudanças na defesa. Sem o zagueiro Mateus Silva, vetado pelo departamento médico, Sérgio Raphael pode retornar à equipe após desfalcar a equipe nos últimos dois jogos, por motivo de lesão, mas Castro é o favorito para ficar com a vaga. Nilson Júnior também briga pela posição.
A outra alteração deve ser a entrada do lateral-esquerdo argentino Gabriel Risso no lugar de Zé Mário, que cometeu um pênalti e falhou na marcação nos lances dos dois gols do CRB na semana passada.
Do meio para frente, o time deve ser o mesmo que começou jogando contra o CRB, na estreia de Nelsinho Baptista.
Confira abaixo a provável escalação da Ponte Preta para o duelo contra o América-MG:
Pedro Rocha; Igor Inocêncio, Joílson, Castro (Sérgio Raphael/Nilson Júnior) e Zé Mário (Gabriel Risso); Emerson Santos, Dudu Vieira e Ramon Carvalho; Matheus Régis, Gabriel Novaes e Jeh. Técnico: Nelsinho Baptista.
