Com a magra vitória por 1 a 0 sobre o Brasil de Pelotas, conquistada nos minutos finais, na noite do último domingo (26), no estádio Moisés Lucarelli, a Ponte Preta alcançou os 32 pontos e assumiu a 13ª colocação da Série B, melhor posição da equipe desde a segunda rodada do campeonato. Em momento de reação e ascensão na tabela, a Macaca abriu uma rodada de folga para a zona de rebaixamento – a distância chega a sete pontos, considerando a manutenção da punição de três pontos ao Brusque – e já começa a acenar para o pelotão da frente da competição.
Mais do que isso, a Ponte Preta se tornou a terceira melhor equipe do segundo turno da Série B, com 13 pontos, além de terceira melhor mandante do campeonato, com 25 pontos, atrás apenas dos líderes Coritiba e Botafogo. Em comparação com o mesmo recorte do primeiro turno, a Macaca havia conquistado apenas três pontos nos primeiros sete jogos da Série B. Eram quatro derrotas e três empates, ainda sem nenhuma vitória, além de míseros três gols marcados. Já no returno, são quatro vitórias, um empate e apenas duas derrotas até o momento, com 9 gols anotados.
Embora o gol do alívio sobre o Brasil tenha saído no apagar das luzes, a Ponte Preta teve volume de jogo e oportunidades de gol para construir uma goleada, assim como havia feito na última vitória até então sobre o adversário gaúcho, em novembro de 2019, quando venceu por 4 a 0, no Majestoso, também sob o comando de Gilson Kleina.
Apesar de dois gols anulados pelo VAR e duas bolas na trave, além de grandes defesas do goleiro rival Marcelo, a Macaca manteve o equilíbrio e a paciência para conseguir o gol da vitória aos 44 minutos do segundo tempo, em chute de primeira do atacante João Veras, após lindo cruzamento do lateral-esquerdo Rafael Santos.
“Nós sabíamos que iríamos enfrentar o lanterna, mas pedimos para não olhar a tabela. Era um jogo difícil e perigoso. A proposta do Brasil era jogar por uma bola e esperar o nosso erro. A gente sabe que, quando a bola não entra, o adversário de repente, é premiado por isso”, alertou Gilson Kleina.
“O grande mérito dessa vitória foi que a equipe não se desequilibrou e manteve o foco e a plataforma de jogo. O equilíbrio emocional contou muito para que a gente conseguisse esses três pontos muito importantes para crescer na tabela. Tivemos maturidade e conseguimos manter a organização e o modelo de jogo para sair com os três pontos. Foi uma vitória difícil, mas muito merecedora pelo que aconteceu no jogo, com situações de bola na trave e anulação de gols pelo VAR. A gente sempre tem que acreditar”, afirmou o técnico Gilson Kleina, em entrevista coletiva concedida logo após a vitória sobre o Brasil, na sala de imprensa do Majestoso.
