Reforço do Guarani para a disputa da Série C, João Paulo teve um início de carreira fora dos padrões que norteiam o futebol profissional. Paraibano da cidade de Guarabira, o meia, diferentemente da grande maioria dos jogadores que atuam nos clubes brasileiros e do Exterior, não passou por categorias de base. Em sua apresentação, terça-feira (24), no Brinco de Ouro, o jogador contou que sua formação foi na várzea e o sonho de atuar profissionalmente virou realidade por meio de um convite, quando ele já era adulto.
“Com 19, 20 anos recebi um convite para jogar na Desportiva Guarabira, time da minha cidade”, lembra. “Aceitei e passei a disputar o Campeonato Paraibano. A partir daí as coisas foram acontecendo”, conta o meia, hoje com 35 anos e com passagens de destaque por Cruzeiro, onde foi campeão brasileiro da Série B em 2022, entre outros diversos clubes em uma trajetória construída com gols e regularidade.
No Brinco e Ouro, onde chegou depois de subir à Série B do Brasileiro com o São Bernardo no ano passado e o Guarani superar forte concorrência no mercado, João Paulo lembrou das dificuldades no início de carreira.
“Sempre joguei na várzea, com essa paixão pelo futebol e o sonho de me tornar profissional. Sou grato a Deus e à minha família, que sempre esteve perto de mim, por conseguir realizar esse sonho. A caminhada foi difícil, mas quando as coisas vão acontecendo a gente fica feliz”, relata ele, que se orgulha de sua trajetória.
“Tenho 35 anos e nunca precisei passar por cima de ninguém para alcançar os meus objetivos. Foi sempre com humildade e dedicação.”
Entre os momentos mais emblemáticos da carreira, João Paulo lembra de vários, mas fez questão de destacar um em especial. “O que me marcou foi o primeiro gol como profissional em 2011”, recorda. O lance aconteceu com a camisa da Desportiva Guarabira, conhecida como Azulão do Brejo.
Nos anos seguintes, João Paulo circulou por vários clubes do Nordeste, como Botafogo-PB, Estanciano-SE, União-AL, Penedense-AL, Globo-RN, Sergipe-SE, Coruripe-AL, ASA-AL e Santa Cruz-PE. Na sequência, vestiu as camisas do Tombense, Paraná, Atlético-GO, Avaí, Ponte Preta, Fortaleza, Cruzeiro, CRB e São Bernardo. Hoje, no Guarani, ele espera contribuir com sua experiência para o time retornar à Série B.
João Paulo disputou a Série C duas vezes. Em 2025, foi decisivo para o São Bernardo alcançar o inédito acesso ao marcar o gol que definiu a classificação da equipe, no empate por 1 a 1 com o Londrina. E anteriormente já tinha passado pela divisão com o ASA de Arapiraca-AL.
“É uma competição difícil, mais curta e onde há pouca margem para erros”, comentou, sem deixar de salientar a força do elenco bugrino como condição favorável para o êxito. “Todos são jogadores experientes, com passagens por grandes clubes”, elogiou o meia, que acrescenta ainda mais rodagem ao elenco.
Além de João Paulo, o Guarani reforçou o grupo com o lateral direito Ynaiã, o zagueiro Edson e o volante Carlos Eduardo após o Campeonato Paulista e a eliminação na Copa do Brasil. Até sexta-feira (27), quando fecha a janela de transferências, não estão descartadas novas contratações. A estreia na Série C será dia 4, contra o Maranhão, fora de casa.
