Apesar do jejum de cinco partidas sem vitória, com três derrotas e dois empates, sequência negativa que causou a demissão do técnico Pintado no início desta semana, a Ponte Preta se mantém fora da zona de rebaixamento da Série B graças ao desempenho igualmente ruim ou até pior de seus principais concorrentes diretos na luta contra a queda à Série C, especialmente dos rivais catarinenses Chapecoense e Avaí.
Primeiro time dentro do Z4, a Chapecoense chegou ao sétimo jogo sem vitória na última quinta-feira (5), ao não sair de um empate sem gols dentro de casa com o lanterna ABC, que já havia vencido a Ponte por 2 a 0 no fim de semana, em Natal. O time de Chapecó perdeu um pênalti no primeiro tempo, desperdiçado pelo atacante Henrique Dourado, conhecido justamente pelo poder letal partir da marca da cal.
Na 17ª colocação da Série B, com 30 pontos, a Chapecoense marcou apenas um mísero gol nos últimos sete jogos, anotado no empate em 1 a 1 com o Ceará, no último dia 23 de setembro, na Arena Condá. Na ocasião, a equipe catarinense deixou escapar os três pontos aos aos 54 minutos do segundo tempo.
À beira da degola, posicionada entre Ponte Preta e Chapecoense, o Avaí também deixou escapar dois pontos nos acréscimos do segundo tempo, ao ceder empate em 2 a 2 com o Sport Recife na última sexta-feira (29), na Ressacada, em Florianópolis. O Leão da Ilha aparece na 16ª colocação da Série B, com 31 pontos.
Se não fossem esse dois pontos perdidos pelo Avaí contra o Sport, além dos quatro perdidos pela Chapecoense devido ao gol sofrido no último lance contra o Ceará e ao pênalti perdido diante do ABC, a Ponte Preta estaria neste momento dentro da zona de rebaixamento, porém com uma partida menos.
Na 15ª colocação da Série B, com 33 pontos, a Ponte Preta já sabe que terminará a 31ª rodada da competição com um mínimo de três e máximo de seis pontos de distância da zona de rebaixamento. A Macaca faz o jogo de encerramento da rodada contra o vice-líder Sport na próxima segunda-feira (9), às 20h, na Ilha do Retiro, em Recife. O duelo marca a estreia do técnico João Brigatti.
Faltando oito jogos para o fim da Série B, a Ponte Preta precisa vencer metade deles para se salvar do rebaixamento sem depender de nenhum adversário.
A equipe alvinegra possui quatro jogos dentro de casa, sendo dois deles confrontos diretos contra Avaí e Ituano. O Galo de Itu é 13ª colocado, com 34 pontos, e também não vence há cinco jogos.
A briga pelo rebaixamento também envolve o Sampaio Corrêa, 14º colocado, com 33 pontos. Dentro da zona de rebaixamento, Tombense e Londrina ainda sonham com a permanência, mas ocupam a 18ª e 19ª posições, com 26 e 24 pontos, respectivamente. O lanterna ABC está virtualmente rebaixado, com 20 pontos.
