Dona do pior ataque da competição de forma isolada, com apenas 14 gols em 23 jogos, a Ponte Preta tenta voltar a balançar as redes após o empate em 0 a 0 com o Botafogo-SP, em Ribeirão Preto, na semana passada. Agora, em novo desafio fora de casa, a Macaca enfrenta o Ceará, em duelo que acontece na noite deste domingo (20), às 18h (Band), na Arena Castelão, em Fortaleza, pelo encerramento da 24ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro.
Com apenas uma vitória nas últimas sete rodadas, conquistada há exatamente duas semanas, em confronto direto contra a Chapecoense, no estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, a Macaca aparece na 14ª colocação da Série B, com 27 pontos, sete acima do Tombense, que abre a zona de rebaixamento.
A folga para o Z4 pode até subir para 10 pontos, em caso de vitória pontepretana sobre o Ceará, combinada a um tropeço da Chapecoense contra o Novorizontino, em confronto que acontece mais cedo, na tarde deste domingo, às 15h45, em Novo Horizonte. Na pior das hipóteses, a diferença para a degola pode cair para cinco pontos, em caso de derrota da Macaca no Castelão e vitória da Chape no interior paulista.
“A gente precisa ao menos pontuar. Na Série B, é vencer em casa e pontuar fora, nem que seja empate. Vamos tentar vencer, claro, mas se conseguirmos empatar lá é um ótimo resultado”, acredita o goleiro Caíque França, que completará 80 jogos com a camisa da Ponte Preta.
Com apenas um triunfo nos últimos cinco jogos, o Ceará ocupa a 10ª colocação, mas ainda sonha com o acesso e precisa dos três pontos a fim de reduzir a distância para o G4, de nove para seis pontos.
Do lado adversário, está o técnico Guto Ferreira, responsável pelo último acesso da Ponte Preta à elite nacional, com direito ao vice-campeonato da Série B, em 2014. Naquele ano, inclusive, ocorreu a última visita pontepretana ao Castelão, que terminou com derrota por 3 a 2, e também a última vitória da Macaca sobre o Vovô, por 3 a 1 no Majestoso. Após nove anos sem se enfrentarem, as equipes empataram em 0 a 0 no duelo do primeiro turno da atual edição da Série B.
Para o duelo desta noite no Nordeste, o técnico Pintado terá o retorno do lateral-esquerdo Artur, que cumpriu suspensão automática pelo terceiro cartão amarelo na rodada passada. O grande mistério na escalação paira sobre o meia Elvis, que desfalcou a equipe no duelo contra o Botafogo-SP. Na ocasião, ele foi poupado devido a dores no joelho e fez bastante falta. Agora, o camisa 10 está liberado pelo departamento médico, mas fica a dúvida se começará como titular diante do Ceará.
Confira abaixo a provável escalação da Ponte Preta para o duelo contra o Ceará:
Caíque França; Luiz Felipe, Fábio Sanches, Mateus Silva e Artur; Felipe Amaral, Felipinho, Léo Naldi e Elvis (Lucas Nathan/Paulo Baya); André e Eliel. Técnico: Pintado.
