Há um conceito geral de que as doenças não transmissíveis superam doenças infecciosas. “Doenças não transmissíveis são a principal causa de mortes no mundo”. “Doenças não transmissíveis ganham cada vez maior destaque”. As doenças não transmissíveis certamente estão aumentando no mundo todo e representam uma preocupação crescente para os sistemas de saúde globais. Mas as doenças crônicas estão realmente tomando o lugar das doenças infecciosas?
Em um mundo de sistemas de saúde globais que tendem a se concentrar em uma doença ou uma categoria de doença por vez, deveríamos mudar nosso foco de HIV, tuberculose e malária para asma, câncer, doenças cardíacas e diabetes?
A antiga visão da transição epidemiológica , pela qual doenças não transmissíveis “substituem” doenças infecciosas como as principais ameaças à saúde, é provavelmente muito simples. Em vez disso, doenças transmissíveis e não transmissíveis estão se combinando de novas maneiras para apresentar novas ameaças. A intersecção de diabetes e tuberculose é um exemplo proeminente de associação entre estes dois grupos. Pessoas com diabetes têm um risco de infecção por tuberculose 2-3 vezes maior do que entre pessoas sem diabetes. Pior ainda, pessoas com diabetes têm um risco maior de morrer durante o tratamento da TB ou de enfrentar a pior evolução, em grande parte devido ao fato de que pessoas com diabetes têm maior dificuldade em tolerar medicamentos para TB.
Claro, doenças como TB e malária são amplamente irrelevantes em países desenvolvidos, mas em países em desenvolvimento, como no Brasil, o aumento de doenças crônicas pode significar retrocessos devastadores no controle de doenças infecciosas. A dupla diabetes e tuberculose não é o único exemplo da confluência desagradável de doenças transmissíveis e não transmissíveis. Doenças não transmissíveis e transmissíveis frequentemente compartilham os mesmos fatores de risco .
Na verdade, as mesmas condições sociais subjacentes , incluindo pobreza e condições insalubres, podem causar doenças transmissíveis e não transmissíveis, e frequentemente há sobreposições significativas em termos de causalidade e comorbidade.
Algumas infecções causam doenças não transmissíveis, como o vírus do papiloma humano e o câncer de colo cervical. O tratamento de doenças transmissíveis pode aumentar o risco de DNT , e as DNTs e seus fatores de risco podem contribuir para o risco de desenvolver certas doenças infecciosas. Em alguns casos, fica claro que doenças transmissíveis e não transmissíveis funcionam juntas para criar problemas de saúde maiores, como morbidade e mortalidade materna e infantil. Há muito tempo sabemos que infecções na gravidez, como malária e HIV, representam grandes ameaças à saúde materna e também contribuem para a prematuridade e o baixo peso ao nascer. Mas também fica claro que eventos adversos no início da vida aumentam significativamente o risco de DNTs mais tarde na vida. Há até uma sugestão de que doenças metabólicas na vida adulta podem ser prevenidas pelo controle da malária na gravidez .
Em um caso como a programação de saúde materna e infantil, fica claro que intervenções conjuntas para controlar doenças infecciosas e não transmissíveis são muito necessárias e o reconhecimento generalizado das interações complexas entre essas duas categorias de doenças é vital.
Dado o foco atual no aumento de doenças não transmissíveis, há sempre o risco de que programas de saúde excessivamente verticais sejam implementados.
Para evitar isso, a interação constante entre doenças infecciosas e não transmissíveis precisa ser reconhecida, e uma maior integração e compartilhamento de recursos nos sistemas de saúde devem ser buscados. No nível de cuidados básico, os programas de saúde materno-infantil podem incluir intervenções para melhorar a nutrição e reduzir o uso de tabaco em mulheres grávidas e lactantes.
Treinar os profissionais de saúde básica para identificar e gerenciar hipertensão e diabetes na gravidez também seria essencial para reduzir os riscos de DNTs e doenças infecciosas em mães e crianças. Os programas de saúde reprodutiva e sexual devem incluir a prevenção de infecções sexualmente transmissíveis e certos tipos de câncer , incluindo câncer de mama e câncer cervical.
Os programas de imunização devem ser expandidos para incluir amplo acesso às vacinas contra o HPV para prevenir o câncer cervical e vacinas contra a hepatite B para prevenir o câncer de fígado.
Embora seja verdade que as doenças não transmissíveis devastadoras estão aumentando e merecem nossa atenção especial, é igualmente vital não negligenciar o controle de doenças infecciosas em nossos esforços para prevenir doenças crônicas. Não apenas as ameaças de doenças infecciosas ainda são abundantes, mas as doenças não transmissíveis e as doenças transmissíveis frequentemente se alimentam mutuamente e exigem esforços integrados de prevenção e tratamento.
O futuro da programação de saúde, particularmente em países em desenvolvimento, não é necessariamente melhor guiado pela transição epidemiológica, mas mais precisamente por um modelo que reconhece as principais contribuições de doenças transmissíveis e não transmissíveis para piores resultados de saúde pública.
Carmino Antônio de Souza é professor titular da Unicamp. Foi secretário de saúde do estado de São Paulo na década de 1990 (1993-1994) e da cidade de Campinas entre 2013 e 2020. Secretário-executivo da secretaria extraordinária de ciência, pesquisa e desenvolvimento em saúde do governo do estado de São Paulo em 2022 e atual Presidente do Conselho de Curadores da Fundação Butantan. Diretor científico da Associação Brasileira de Hematologia, Hemoterapia e Terapia Celular (ABHH).
