Uma triste e arrasadora notícia pegou a todos de surpresa na manhã deste último domingo (20). Com apenas 39 anos, o ex-atacante pontepretano Lucas Pereira morreu vítima de complicações de Covid-19, após quatro dias internado em um hospital de Campinas. Ele não resistiu a uma parada cardíaca durante a madrugada.
Campineiro e revelado no Moisés Lucarelli, Lucas disputou 52 partidas pela Ponte Preta, entre 2000 e 2003, com oito gols. O mais marcante deles foi o segundo tento pontepretano da épica vitória de virada por 4 a 2 sobre o Guarani, no Dérbi 174, disputado no dia 28 de outubro de 2002, no Brinco de Ouro. O resultado quebrou um tabu de 15 anos sem vitórias alvinegras sobre o maior rival, até hoje o maior jejum da história do clássico campineiro.
Por coincidência do destino, a morte de Lucas Pereira aconteceu algumas horas após o histórico Dérbi 200, realizado na noite do último sábado (19), com vitória por 1 a 0 do Guarani, no mesmo estádio onde balançou as redes há 19 anos.
Além da Ponte Preta, Lucas defendeu outros clubes brasileiros como Portuguesa, São Caetano, Bahia, Duque de Caxias, Metropolitano-SC e América-SP, seu último clube antes de pendurar as chuteiras, em 2012. Durante a carreira, Lucas também passou pelo futebol europeu, onde vestiu as camisas do Vitória de Guimarães, de Portugal, e do Ajaccio, da França, além do Ethnikos, da Grécia. Ele ainda atuou no Oriente Médio.
Após a aposentadoria, Lucas Pereira passou a empresariar atletas e foi o grande responsável pela chegada do meia-atacante senegalês Papa Faye à Ponte Preta, em outubro de 2019, por meio do projeto Ginga Foot, que oferece oportuniidades de intercâmbio a jovens jogadores africanos. “Não tenho palavras, só orar por você, que foi amigo, irmão, conselheiro e pai. Sempre acreditava em mim e me apoiava. Uma pessoa com grande coração, disponível para todo mundo e que se sacrificava pela alegria dos outros. Não sou o único que te perde, mas todos ao seu lado. Descanse em paz, Lukão. Obrigado por tudo que fez para mim”, publicou Papa Faye, de 24 anos, que está emprestado pela Ponte ao São Bento desde o inicio deste mês. Ele chegou a ficar hospedado na casa de Lucas Pereira durante o início de sua estadia em Campinas.
Em nota oficial, a Ponte Preta lamentou a perda do jovem ex-jogador. “Lucas foi uma cria da Ponte Preta e um dos responsáveis por aquela virada histórica e inesquecível [em 2002]. Porém, mais ainda, era uma pessoa muito boa e envolvida com projetos sociais, como o que trouxe Papa Faye para Campinas. Infelizmente, ele se foi muito jovem, lamentamos imensamente esta perda”, declarou o presidente da Ponte Preta, Sebastião Arcanjo, o Tiãozinho.
Devastado, o ex-goleiro pontepretano Alexandre Negri, que jogou no clube entre 1999 e 2004, manifestou-se nas redes sociais em solidariedade. “Recebi uma das notícias mais tristes que poderia receber. Lucas, um dos mais queridos amigos que fiz nesse mundo do futebol. Foram tantos anos de Ponte Preta, tantas histórias, tantas resenhas, um amigo para a vida. Que Deus conforte sua família nesse momento tão difícil”, publicou.
Outro companheiro de Lucas Pereira na Ponte Preta, o ex-atacante Elivélton também expressou condolências em seu perfil oficial. “Um dia muito triste para nós. Perdemos uma pessoa fantástica, nosso amigo e companheiro Lucas, da Ponte Preta. Meus sentimentos aos familiares e amigos. Na quebra do tabu de 15 anos sem ganhar do Guarani, fizemos história em pleno Brinco de Ouro. Lucas, você foi nota mil. Vai na graça, amigo”, escreveu.