Faltando menos de 24 horas para o crucial duelo contra o Corinthians, neste sábado (12), às 18h30, em São Paulo, pela 11ª rodada do Campeonato Paulista, a Ponte Preta tenta ajustar os últimos detalhes da preparação para a partida que pode praticamente sacramentar o rebaixamento da equipe à Série A2, em caso de derrota para o Timão, ou então resgatar o moral do time rumo a uma épica salvação, se conquistar uma inédita vitória na Neo Química Arena e depois bater o Ituano na última rodada.
A Ponte Preta nunca venceu o Corinthians em Itaquera. Desde 2014, quando o estádio foi inaugurado, foram oito confrontos, com sete derrotas da Macaca e apenas um empate, conquistado no segundo jogo da decisão do Campeonato Paulista de 2017.
Para tentar frear o ímpeto do forte adversário da capital, na estreia do técnico português Vítor Pereira diante da torcida corintiana, o treinador Hélio dos Anjos deve escalar uma dupla de zaga formada pelos zagueiros Thiago Oliveira e Fabrício, recuperado de um desconforto muscular e favorito para assumir a vaga de Dedé, que falhou feio no fatídico lance do gol da derrota por 1 a 0 para o Água Santa, em confronto direto no último sábado (5), no Moisés Lucarelli.
“O Dedé é um cara muito experiente, que contribui muito para nós, principalmente pela sua experiência e inteligência. Não é por causa de uma falha que as coisas vão mudar. Eu tentei ajudar a colocá-lo para cima porque é isso que ele sempre faz conosco”, destacou o zagueiro Thiago Oliveira.
Aliando juventude com experiência, os zagueiros Thiago Oliveira, de 20 anos, e Fabrício, de 32 anos, devem começar jogando juntos entre os titulares pela 6ª vez na temporada. Eles formaram dupla de zaga na última vitória da Ponte Preta, ocorrida no dia 9 de fevereiro: 2 a 1 de virada sobre a Ferroviária, em Araraquara.
Depois disso, no entanto, os dois defensores foram escalados no miolo de defesa da equipe alvinegra em quatro dos seis jogos seguintes, sendo dois deles com a companhia de Léo Santos como terceiro zagueiro, mas a Ponte Preta não venceu nenhum.
Na atual sequência de seis jogos sem vitória, Thiago Oliveira e Fabrício foram titulares lado a lado nas derrotas para São Paulo, Botafogo e Cascavel. No último jogo em que atuaram juntos, a Macaca conquistou um importante ponto fora de casa ao empatar em 1 a 1 com o Mirassol, na estreia do técnico Hélio dos Anjos. Considerando as circunstâncias, um novo empate em Itaquera não seria de todo mal, embora apenas a vitória deixe a Ponte dependendo apenas de suas próprias forças para se salvar do rebaixamento.
“A gente vai chegar muito motivado, sabendo que precisamos quebrar esse tabu e sair de lá com a vitória. Nada é impossível”, acredita Thiago Oliveira, que disputou sete das 11 partidas da Ponte Preta em 2022, todas como titular.
Diante de um rival bastante qualificado como o Corinthians, Thiago Oliveira e Fabrício tentarão, ao lado de seus companheiros, colocar fim à sina de graves falhas individuais defensivas que vem custando pontos importantes para a Macaca na luta contra o rebaixamento.
“Sem dúvida, enfrentaremos uma grande equipe e temos que estar preparados. Precisamos fazer um jogo seguro e sem erros para sair com a vitória. Será muito bom para o grupo a conquista de um resultado positivo. Vamos procurar ter intensidade máxima para que as coisas se encaixem como estamos planejando. Estou certo de que nosso time pode crescer e estamos trabalhando para ter uma sequência boa de resultados nestes próximos dois jogos”, afirmou Fabrício, um dos reforços da Ponte Preta para a atual temporada.
“Estou feliz por vestir a camisa da Ponte Preta, onde fui muito bem recebido e busco retribuir isso todos os dias com muita dedicação”, disse Fabrício, que disputou nove dos 11 jogos da Macaca neste ano, sendo oito como titular.
“O Hélio está passando confiança para a gente. Está sendo um trabalho tático e também mental. Existe a ameaça, mas a gente está motivado, treinando firme e forte para trazer a vitória para os torcedores e dar a volta por cima. Sempre conversamos e tentamos colocar o grupo para cima. Eu confio no nosso grupo e a gente precisa muito acreditar em nós mesmos. Só nós que trabalhamos e ralamos todos os dias vamos conseguir sair dessa situação”, concluiu Thiago Oliveira.
