Decisivamente, um dos temas mais importantes e preocupantes para o futuro da humanidade está relacionado às mudanças climáticas de nosso planeta. Todas as grandes mudanças passadas e remotas da terra estiveram ligadas às mudanças climáticas, mas, certamente, como passamos a viver após a revolução industrial, está fazendo com que haja uma aceleração deste processo com todas as suas consequências. A saúde de todos os seres vivos e, é claro, incluindo a dos seres humanos, certamente será muito atingida e devemos entender e atuar para mitigar este problema tentando preservar os nossos semelhantes das tragédias que virão.
O mês de julho de 2023 é agora oficialmente o mês mais quente já registrado na Terra, e está claro que o impacto das mudanças climáticas na saúde humana é inegável e de longo alcance. O aumento das temperaturas globais contribui para eventos climáticos extremos, como ondas de calor, furacões e secas, que colocam em risco vidas, danificam a infraestrutura e interrompem os sistemas de saúde.
O aumento resultante de lesões, doenças respiratórias e distúrbios de saúde mental representa uma ameaça direta para indivíduos e comunidades em todo o mundo. A mudança climática também agrava os desafios de saúde já existentes. A poluição do ar, intensificada pela queima de combustíveis fósseis, incêndios florestais, desmatamento, etc. e podem causar doenças respiratórias, problemas cardiovasculares, dentre muitos outros problemas.
Mudanças nos padrões de chuva e aumento das temperaturas facilitam a propagação de doenças infecciosas como malária, dengue etc. Além disso, a escassez de alimentos e de água, impulsionada pelas mudanças climáticas, compromete a nutrição e o saneamento, levando à desnutrição e às doenças diarreicas através do mundo. A mudança climática também está minando os determinantes sociais para uma boa saúde, como meios de subsistência, igualdade e acesso a cuidados de saúde e estruturas de apoio social.
Os profissionais de saúde têm uma longa tradição de defender a saúde pública e o bem-estar das comunidades e influenciar a mudança social, desde desafiar as práticas enganosas da indústria do tabaco e defender a regulamentação do fumo até expor os perigos da exposição ao chumbo e ao mercúrio , mobilizando – se contra os perigos da guerra nuclear e a mobilização em prol de questões de justiça social, como os direitos das mulheres e a igualdade racial.
Em todas essas questões, os profissionais de saúde têm desempenhado um papel crucial ao examinar as questões pelas lentes da saúde pública, ao mesmo tempo em que geram evidências e prestam solidariedade aos movimentos. Esse legado reflete um esforço persistente para proteger a saúde pública, responsabilizando as indústrias, poderes instituídos e instituições da sociedade na luta pelo acesso equitativo a um mundo mais seguro e saudável para todos.
Dado o seu dever ético de proteger e promover a saúde, os profissionais de saúde estão numa posição única para defender a ação climática. Eles são comunicadores confiáveis e atores importantes quando se trata de proteger a saúde pública. Ao alavancar seus conhecimentos, os profissionais de saúde podem aumentar a conscientização sobre a urgência da crise climática, galvanizar o apoio público e promover mudanças nas políticas que priorizem a saúde.
É justo, então, que eles estejam equipados com os recursos, os conhecimentos e as ferramentas necessárias para enfrentar a maior ameaça à saúde global no século 21: a mudança climática. Ao longo da história, a contribuição mais importante que os profissionais de saúde tem feito é a geração de conhecimento baseado em evidências e, de maneira mais ampla, na ciência que, por sua vez, informa e fortalece os eventos de mudança social. É importante perceber aqui que não é apenas a geração de conhecimento que conduz à mudança, mas o compartilhamento ativo e a defesa baseada em tal conhecimento. Isso inclui a educação das partes interessadas impactadas, defesa pública, ação legal, mudança de política, solidariedade intersocial e mobilização em massa.
Isso não quer dizer que os profissionais de saúde devam liderar essas áreas de atuação, mas é imperativo que eles, como atores sociais de confiança comprometidos com o juramento de Hipócrates de “primum non nocere” (primeiro não causem danos), encontrem um caminho para que suas habilidades profissionais contribuam poderosamente aos movimentos sociais de seu tempo.
Devemos entender tudo o que está ocorrendo e como cada um de nós, profissionais e instituições de saúde, poderemos contribuir para o enfrentamento desta, sem dúvida alguma, nova crise sanitária.
O aquecimento global não é mais uma possibilidade; é uma realidade que aflige a todos nós. Nós profissionais de saúde seremos protagonistas deste novo tempo de grandes desafios e incertezas. Vamos nos preparar e preparar nossos sistemas de saúde, público (SUS) e privado, para esta nova e decisiva tarefa.
Carmino Antônio De Souza é professor titular da Unicamp. Foi secretário de saúde do estado de São Paulo na década de 1990 (1993-1994), da cidade de Campinas entre 2013 e 2020 e Secretário-executivo da secretaria extraordinária de ciência, pesquisa e desenvolvimento em saúde do governo do estado de São Paulo em 2022. Atual presidente do Conselho de Curadores da Fundação Butantan.
