Na esteira das saídas do atacante André e do lateral-esquerdo Gabriel Silva, o meio-campista Souza também se despediu da Ponte Preta em meio à reta final da Série B. O experiente jogador de 35 anos, que havia sido contratado no início de setembro, por meio de empréstimo junto ao Náutico, alegou problemas familiares e encerrou sua segunda passagem pela Macaca após apenas três partidas disputadas.
Em 2010, Souza havia defendido a equipe alvinegra durante os últimos seis meses da temporada, com direito a quatro gols em 28 partidas. Desta vez, sem nenhuma bola na rede nem mesmo assistência, Souza rompeu vínculo que iria até o fim desta temporada e não completou nem dois meses de clube.
Contratado para ajudar a suprir a carência no setor de criação do meio-campo, Souza chegou em setembro ao Majestoso como artilheiro do Náutico na temporada, com 11 gols em 41 jogos. Ele veio junto com outros dois jogadores do Timbu, o atacante colombiano Paul Villero e o meia-atacante Gabriel Santiago, que seguem no elenco pontepretano. O trio desembarcou em Campinas alguns dias após a precoce eliminação da equipe pernambucana na primeira fase da Série C.
“Fomos pegos de surpresa. Souza fazia parte do elenco, mas alegou problemas particulares, não estava com a cabeça na Ponte. Infelizmente, ele não estava voltado para esse momento. Precisamos respeitar. A gente sente a liberação, mas que ele siga a vida e resolva os problemas dele”, disse o técnico João Brigatti, em entrevista coletiva concedida na última segunda-feira (9), logo após o empate em 3 a 3 com o Sport, na Ilha do Retiro, em Recife.
Nessa passagem relâmpago pela Ponte Preta, Souza entrou em campo três vezes, todas elas sendo escalado como titular e saindo no decorrer do jogo, totalizando 162 minutos. Ele estreou no empate em 1 a 1 com o Vila Nova, em Goiânia, e também atuou nas derrotas para Mirassol por 3 a 0, em Campinas, e ABC por 2 a 0, em Natal. Essas, inclusive, foram as últimas três partidas da equipe sob o comando do técnico Pintado, que acabou demitido no início da semana passada.