Após mais de três semanas desde o último compromisso oficial, a Ponte Preta embarcou na tarde desta quarta-feira (7) para Santa Catarina, onde enfrenta o Criciúma nesta quinta (8), às 19h, no estádio Heriberto Hülse, pela segunda fase da Copa do Brasil.
Além da vaga, a disputa envolve um prêmio de R$ 1,7 milhão para quem avançar. Até o momento, as duas equipes já faturaram cerca de R$ 1,2 milhão dentro da competição. Na fase passada, em março, a Ponte eliminou o Gama fora de casa, com vitória por 2 a 1, em Luziânia, Goiás. Já o Criciúma segurou o Marília em um empate por 0 a 0, em Cariacica, no Espírito Santo, com mando da equipe paulista.
Ao contrário do regulamento da primeira fase, desta vez não há vantagem do empate para o visitante. Se persistir o empate, a classificação será decidida nos pênaltis.
Para o duelo contra o adversário catarinense, o técnico Fabinho Moreno terá à disposição o recém-contratado atacante Niltinho, regularizado no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF. O atacante João Victor também está liberado, mas ficará em Campinas pelo pouco tempo de treino junto com o restante do elenco. Além dele, não viajaram o zagueiro Ednei, com entorse no tornozelo, e o meia Thalles, que se recupera de cirurgia no olho.
Devido à paralisação do Campeonato Paulista, a Ponte Preta não entra em campo desde o dia 13 de março, quando bateu o Botafogo por 1 a 0, em Ribeirão Preto.
“A gente teve um tempo bom de preparação, mas perdemos um pouco desse período por conta da recuperação dos atletas que estavam com Covid. Seria muito melhor se estivessem todos prontos quando o campeonato sofreu a paralisação, assim teríamos todos aptos e condicionados da melhor forma, mas tivemos que fazer um ajuste para que todos chegassem na melhor condição”, apontou o técnico Fabinho Moreno, em entrevista coletiva concedida na manhã desta quarta-feira (7), no estádio Moisés Lucarelli, após o último treino da equipe antes da viagem para o Sul.
Apesar da falta de ritmo de jogo, a Ponte Preta enfrenta um adversário que vive um dos piores momentos de sua história. Comandado pelo treinador interino Wilsão, que assumiu o cargo após a demissão de Hemerson Maria na semana passada, o Criciúma soma 17 jogos sem vitória, o maior jejum de sua história desde 1989, além de forte ameaça de rebaixamento estadual. Com apenas quatro pontos no Campeonato Catarinense, a equipe pode até ser rebaixada neste domingo (11), em caso de derrota para o Metropolitano.
“A gente respeita qualquer que seja o adversário. O Criciúma realmente passa por dificuldades, mas tem uma representatividade nacional e joga em casa. Não vai ser uma partida facilitada, muito pelo contrário, até porque a gente já passou por momentos delicados e sabemos como funciona. Eles vão jogar tudo nessa partida para que se classifiquem e mudem o cenário, inclusive do Estadual. Com certeza é isso que está passando pelo vestiário deles. A gente não vai cair nessa armadilha porque nos preparamos muito bem e sabemos do nosso potencial”, prega Fabinho Moreno.
“Estou apto, muito bem fisicamente, consegui me recuperar totalmente. Espero fazer um grande jogo para ajudar a equipe”, conclui Apodi
Terceiro jogador mais experiente da Ponte Preta, com 34 anos, Apodi também não acredita em missão tranquila, mas espera que a crise do oponente persista por pelo menos mais um jogo. “A gente conhece vários jogadores que estão lá e têm qualidade. Às vezes, você passa por momentos complicados, mas esperamos que eles não retornem o bom futebol contra a gente. Que a gente possa conseguir fazer um grande jogo e a classificação”, disse Apodi. “A gente tem se preparado firme e forte, trabalhando bem dentro dos conceitos tanto do Juvenilson Souza quanto do Fabinho Moreno, aliando parte física e técnica”, afirmou Apodi, que foi um dos 18 atletas infectados no surto de Covid da equipe, em março.
FICHA TÉCNICA
Criciúma: Gustavo; Claudinho, Alemão, Philipe Maia, Hélder e Adenilson; Moacir, Eduardo e Dudu; Pedrinho e Gabriel Silva. Técnico: Wilsão.
Ponte Preta: Ygor Vinhas; Apodi, Luizão, Ruan Renato e Yuri; Barreto e Dawhan; Camilo, Pedrinho e Moisés; João Veras. Técnico: Fabinho Moreno.
Local: Estádio Heriberto Hülse, Criciúma (SC).
Horário: 19h (SporTV).
Juiz: Paulo César Zanovelli (MG).
