Enquanto os craques da Seleção Brasileira se preparam para buscar o hexa na Copa do Mundo do Catar, com estreia marcada para daqui exatamente uma semana diante da Sérvia, os garotos da seleção sub-20 entram em campo para disputar dois amistosos contra o Chile, ambos na casa do rival.
O primeiro duelo acontece na noite desta quinta-feira (17), às 19h, no Estádio Municipal de La Pintana, em Santiago. Depois, no domingo (20), as duas equipes voltam a se enfrentar, no mesmo horário, porém no Estádio El Teniente, em Rancagua. As partidas terão transmissão ao vivo da CBF TV, no YouTube.
Essa é a última etapa de preparação antes da convocação final para a disputa do Torneio Sul-Americano Conmebol, que será realizado entre os dias 19 de janeiro e 12 de fevereiro de 2023, na Colômbia.
Entre os 23 jovens jogadores convocados pelo técnico Ramon Menezes, está o volante Felipe Amaral, de apenas 19 anos, um dos principais destaques da Ponte Preta na última edição do Campeonato Brasileiro.
Cria do Majestoso, lançado entre os profissionais pelo técnico Hélio dos Anjos, Amaral chamou a atenção do treinador durante a reformulação do elenco alvinegro após o rebaixamento no Campeonato Paulista e estreou na equipe principal no dia 9 de abril, quando a Macaca estreou na Série B com um empate sem gols com o Grêmio, em Campinas. O garoto não saiu mais do time titular.
“Estou muito feliz pela minha primeira convocação. A gente sempre trabalha pelo melhor e considero que foi uma conquista maravilhosa, tanto para mim quanto para minha família, que sempre esteve do meu lado. Espero que seja a primeira de muitas que ainda estarão por vir”, vibrou Felipe Amaral, que recebeu a notícia da convocação no dia 28 de outubro.
No total, Amaral disputou 32 partidas da Série B, sendo 31 como titular, com direito a um gol marcado. Ele abriu o placar do duelo contra o campeão Cruzeiro no Majestoso, no dia 28 de setembro, mas a Macaca acabou tomando a virada e sofrendo a sua maior goleada em toda a competição: 4 a 1.
Mesmo assim, com a presença de Felipe Amaral em quase todos os 38 jogos da equipe na Série B, a Ponte Preta escapou do rebaixamento com três rodadas de antecedência e terminou a competição na 12ª colocação, com 49 pontos.
“Sabemos que cumprimos bem o nosso objetivo inicial de manter o time na Série B. Apesar de não termos ido mais longe, considero que tivemos uma boa campanha”, avaliou Felipe Amaral, sobre a campanha da Ponte no Campeonato Brasileiro.
“Aproveitei bem a oportunidade que o professor [Hélio dos Anjos] me ofereceu. Também sempre cuidei da minha parte física com ajuda dos profissionais da Ponte e estou colhendo os frutos deste trabalho”, destacou Felipe Amaral.
A seleção sub-20 está concentrada no Chile desde a última segunda-feira (14) e ficará na capital Santiago até a próxima segunda (21). Outra joia revelada na base da Ponte Preta, mais jovem ainda do que Felipe Amaral, o zagueiro Douglas Mendes, de 18 anos, também integra a delegação brasileira, tendo sido convocado pela segunda vez. A primeira foi em setembro. Ele é outro jogador lançado pelo técnico pontepretano Hélio dos Anjos durante a Série B, tendo disputado apenas oito jogos da competição entre junho e julho até ser negociado com o Red Bull Bragantino em uma transação milionária.
Desta forma, Felipe Amaral e Douglas Mendes mantêm viva a tradição de grandes defensores revelados no Majestoso que chegaram à Seleção Brasileira, lista que conta com os zagueiros Oscar, Polozzi, Juninho Fonseca e André Cruz, só para ficar em alguns nomes que chegaram a disputar edições de Copa do Mundo.
Excursão em Portugal
Enquanto o time profissional está de férias, após encerrar a participação na Série B há quase duas semanas, a equipe sub-23 da Ponte Preta encerrou excursão em Portugal na manhã desta quinta-feira (17), com derrota por 3 a 1 para o Famalicão, no Complexo Desportivo de Lousada, na cidade de Lousada. O único gol da Macaca foi marcado por Hebert.
Apesar do resultado negativo, o saldo da viagem foi altamente positivo, com a conquista de três vitórias e um empate nos quatro confrontos anteriores. A Macaquinha bateu o Porto B por 2 a 0, o Vizela por 3 a 1 e o Gil Vicente por 4 a 2, além de empatar com o Sporting Braga B em 0 a 0.
Mais do que os resultados, a viagem serviu para o técnico Felipe Moreira observar e avaliar atletas que ainda têm possibilidade de servir ao time principal ou até serem envolvidos em alguma transferência futura que possa render dividendos ao clube alvinegro.
