A negação da ciência se tornou mortal em 2020. Muitos líderes políticos falharam em apoiar o que os cientistas sabiam ser medidas de prevenção eficazes. Ao longo da pandemia, pessoas morreram de Covid-19 ainda acreditando que ela não existia . A negação da ciência não é nova, é claro. Mas é mais importante do que nunca entender por que algumas pessoas negam, duvidam ou resistem às explicações científicas – e o que pode ser feito para superar essas barreiras à aceitação da ciência. O livro “Negação da Ciência: Por que acontece e o que fazer sobre isso” oferece maneiras para você entender e combater o problema.
As pessoas são seres sociais e tendem a se alinhar com aqueles que têm crenças e valores semelhantes. As mídias sociais amplificam alianças. É provável que você veja mais do que já concorda e menos pontos de vista alternativos. As pessoas vivem em bolhas de filtros de informação criadas por algoritmos poderosos. Quando aqueles em seu círculo social compartilham informações erradas, é mais provável que você acredite nelas e as compartilhe.
A desinformação se multiplica e a negação da ciência cresce. Cada pessoa tem múltiplas identidades sociais. Muitas vezes, preocupações econômicas, pode ser a raiz da negação. Ou talvez alguém esteja hesitante em relação à vacina porque as mães no grupo de brincadeiras de seu filho também estão, mas ela também é uma pessoa atenciosa, preocupada com crianças imunocomprometidas.
É importante e eficaz ouvir as preocupações dos outros e tentar encontrar um ponto em comum. Alguém com quem você se conecta é mais persuasivo do que aqueles com quem você tem menos em comum. Quando uma identidade está bloqueando a aceitação da ciência, aproveite uma segunda identidade para fazer uma conexão.
Todo mundo está ocupado, e seria exaustivo ser um pensador profundo e vigilante o tempo todo. Você vê um artigo online com um título como “Coma chocolate e viva mais” e você o compartilha, porque você assume que é verdade, quer que seja ou acha que é ridículo. Em vez de compartilhar aquele artigo sobre como determinadas coisas são prejudiciais à saúde, aprenda a desacelerar e monitorar as respostas rápidas e intuitivas que o psicólogo Daniel Kahneman, prêmio Nobel de economia (mesmo sendo psicólogo) e autor de um livro de referência chamado “Rápido e Devagar” chama de pensamento do Sistema 1. Em vez disso, ligue a mente racional e analítica do Sistema 2 e pergunte a si mesmo: como sei que isso é verdade ? É plausível? Por que acho que é verdade? Então faça alguma verificação de fatos.
Aprenda a não aceitar imediatamente informações nas quais você já acredita, o que é chamado de viés de confirmação. Todos têm ideias sobre o que pensam que o conhecimento é, de onde ele vem e em quem confiar.
Algumas pessoas pensam dualistamente : sempre há um certo e um errado claros. Mas os cientistas veem a tentativa como uma marca registrada de seu trabalho. Algumas pessoas podem não entender que as alegações científicas e mudarão à medida que mais evidências forem reunidas, então podem desconfiar de como a política de saúde pública mudou em torno da Covid-19. Jornalistas que apresentam “ambos os lados” de acordos científicos estabelecidos podem, sem saber, persuadir os leitores de que a ciência é mais incerta do que realmente é, transformando o equilíbrio em viés.
Como exemplo, apenas 57% dos americanos pesquisados aceitam que a mudança climática é causada pela atividade humana, em comparação com 97% dos cientistas do clima, e apenas 55% acham que os cientistas têm certeza de que a mudança climática está acontecendo. Reconheça que outras pessoas (ou possivelmente até você) podem estar operando com crenças equivocadas sobre ciência.
Você pode ajudá-las a adotar a chamada atitude científica, uma abertura para buscar novas evidências e uma disposição para mudar de ideia. Reconheça que muito poucos indivíduos confiam em uma única autoridade para conhecimento e experiência.
A hesitação em relação à vacina, por exemplo, foi combatida com sucesso por médicos que contradizem crenças errôneas de forma persuasiva, bem como por amigos que explicam por que mudaram de ideia. Você pode não pensar que a maneira como você interpreta um gráfico simples pode depender de suas visões políticas. Mas quando as pessoas foram solicitadas a olhar para os mesmos gráficos representando os custos de moradia ou o aumento do dióxido de carbono na atmosfera ao longo do tempo, as interpretações diferiram por filiação política. Talvez você pense que comer alimentos de organismos geneticamente modificados é prejudicial à sua saúde, mas você realmente examinou as evidências?
Veja artigos com informações pró e contra, avalie a fonte dessas informações e esteja aberto às evidências que pendem para um lado ou para o outro. Se você se der tempo para pensar e raciocinar, poderá dar um curto-circuito em seu próprio raciocínio motivado e abrir sua mente para novas informações. Emoções e atitudes estão ligadas. As reações ao ouvir que os humanos influenciam o clima podem variar de raiva (se você não acredita) a frustração (se você está preocupado que pode precisar mudar seu estilo de vida) a ansiedade e desesperança (se você aceita que isso está acontecendo, mas acha que é tarde demais para consertar as coisas).
Reconheça o papel das emoções na tomada de decisões sobre ciência. Se você reagir fortemente a uma história sobre células-tronco usadas para desenvolver tratamentos de Parkinson, pergunte a si mesmo se você está muito esperançoso porque tem um parente nos estágios iniciais da doença. Ou você está rejeitando um tratamento que pode salvar vidas?
Sentimentos não devem (e não podem) ser colocados em uma caixa separada de como você pensa sobre ciência. Em vez disso, é importante entender e reconhecer que as emoções são formas totalmente integradas de pensar e aprender sobre ciência. Pergunte a si mesmo se sua atitude em relação a um tópico científico é baseada em suas emoções e, se for, dê a si mesmo algum tempo para pensar e raciocinar, bem como sentir sobre o assunto.
Carmino Antônio De Souza é professor titular da Unicamp. Foi secretário de saúde do estado de São Paulo na década de 1990 (1993-1994) e da cidade de Campinas entre 2013 e 2020. Secretário-executivo da secretaria extraordinária de ciência, pesquisa e desenvolvimento em saúde do governo do estado de São Paulo em 2022 e atual Presidente do Conselho de Curadores da Fundação Butantan. Membro do Conselho Superior e vice-presidente da Fapesp e Pesquisador responsável do CEPID CancerThera junto à FAPESP.
