Derrotada pelo Londrina, em casa, no último final de semana, a Ponte Preta volta a campo nesta quinta-feira (16) e enfrenta o Cruzeiro, às 16h, no Mineirão, em Belo Horizonte, pela 13ª rodada do Campeonato Brasileiro da Série B.
Na 17ª colocação na tabela de classificação do torneio nacional, com 12 pontos, a Macaca necessita da vitória para deixar a zona de rebaixamento e se afastar das últimas posições. Líder da competição com 28 pontos, a Raposa foi superada pelo Vasco, no Maracanã, na última rodada, e quer o triunfo atuando ao lado do torcedor para se manter absoluta na primeira posição.
Na partida de hoje, a Ponte Preta será comandada pelo auxiliar técnico Guilherme dos Anjos, filho do técnico Hélio dos Anjos, substituto do pai que está suspenso depois de ter sido expulso no duelo contra o Londrina. O mesmo acontece com o lateral-direito Bernardo e o zagueiro Thiago Lopes, também suspensos após serem expulsos no confronto com os paranaenses. Advertido com o terceiro cartão amarelo, o atacante Lucca é mais uma ausência confirmada no jogo diante do Cruzeiro.
Na lateral-direita, Norberto está em transição física e não joga. O jovem Igor Formiga é o favorito para assumir a titularidade. Com dores musculares, o atacante Danilo Gomes é mais um atleta que é desfalque, e o setor de frente deve ser formado por Fessin, Wallisson e Echaporã.
No meio-campo, o volante Amaral está recuperado de dores no tornozelo e volta a ficar à disposição da comissão técnica. Na zaga, a tendência é que Fabrício fique como opção no banco de reservas, por opção técnica, e o jovem Douglas Mendes, formado nas categorias de base da Alvinegra, deve ser titular.
Recheada de desfalques, é provável que a Ponte Preta seja escalada com Caíque França, Igor Formiga, Fábio Sanches, Douglas Mendes e Artur; Amaral, Léo Naldi, Ramon e Fessin; Wallisson e Echaporã.
E o Cruzeiro?
No melhor momento desde o rebaixamento para o Campeonato Brasileiro da Série B, o Cruzeiro chega confiante para o duelo contra a Ponte Preta, com expectativa de Mineirão lotado e apoio do torcedor do primeiro ao último minuto.
Para o confronto com a Macaca, o técnico Paulo Pezzolano não conta com o ala Léo Pais, com edema muscular na coxa direita, e o atacante Jajá, com lesão no joelho. Pela direita, o ex-bugrino Waguinho aparece como opção para ser titular, e a tendência é que Rafa Silva seja o escolhido para atuar no setor de frente.
Também no departamento médico, o goleiro Gabriel Brazão, o zagueiro Wagner Leonardo e o meia João Paulo são desfalques confirmados.
Sem imprevistos de última hora, o Cruzeiro vai entrar em campo com Rafael Cabral; Zé Ivaldo, Lucas Oliveira e Eduardo Brock; Waguininho, Willian Oliveira, Neto Moura, Fernando Canesin e Bidu; Rafa Silva e Edu.
Jejum
Além do desafio de entrar em campo sem jogadores importantes para encarar um adversário com grande sequência invicta dentro de casa, a Ponte Preta ainda terá que quebrar um tabu de 10 anos sem vencer o Cruzeiro em Minas Gerais. Contando apenas jogos no Mineirão, o jejum aumenta para 17 anos sem vitória.
A última vitória pontepretana sobre o Cruzeiro em território mineiro aconteceu no dia 5 de agosto de 2012, portanto há quase exatamente 10 anos, na Arena Independência. À época recém-promovida à elite nacional, a Macaca venceu por 2 a 1, com gols do lateral-direito Cicinho e do meia Marcinho, de falta, com falha do goleiro Fábio. O atacante Borges, que alguns anos mais tarde defenderia a Macaca, marcou o único gol da Raposa naquela ocasião. O jogo foi válido pela 14ª rodada da Série A do Campeonato Brasileiro.
Depois da última vitória em 2012, na Arena Independência, a Ponte Preta soma seis jogos sem vencer o Cruzeiro em Minas Gerais, com quatro derrotas consecutivas, sendo três no Mineirão e uma na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas, além de dois empates, um no Mineirão e outro no Parque do Sabiá, em Uberlândia.
Já o último triunfo da Ponte Preta no Mineirão, contando até mesmo confrontos contra o Atlético-MG, completou 17 anos no último sábado (11), em que pese o período de três anos que o estádio ficou fechado por causa das obras para a Copa do Mundo de 2014, sediada no Brasil.
No dia 11 de junho de 2005, o atacante Kahê e o meia Danilo Sacramento foram os autores dos gols da vitória pontepretana por 2 a 1 sobre o Cruzeiro, também pela Série A. O centroavante Fred, ainda em início de carreira, descontou para a equipe da casa, superando Lauro, atual preparador de goleiros da Ponte.
As vitórias de 2005 e 2012 são os únicos triunfos pontepretanos conquistados fora de casa contra o Cruzeiro em mais de 50 anos de história do confronto. Ao todo, entre 1970 e 2021, foram 16 duelos disputado em Minas Gerais. O primeiro deles, no dia 21 de novembro de 1970, no Mineirão, terminou com placar de 6 a 0 para o Cruzeiro, resultando que corresponde à maior goleada da história do confronto até hoje.
Ao todo, contando apenas jogos realizados em Minas Gerais, o retrospecto do confronto aponta para 16 jogos, com 10 vitórias do Cruzeiro, quatro empates e duas vitórias da Ponte Preta. Já último encontro entre Cruzeiro e Ponte Preta aconteceu no dia 11 de setembro ano passado, na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas. O jogo, que marcou o primeiro duelo entre as duas equipes pela Série B, terminou com vitória cruzeirense por 1 a 0, com gol do atacante Bruno José, atualmente no Guarani. (Colaborou Gustavo Magnusson)
