Em processo de reformulação de seu elenco, com nove novos reforços desde a eliminação do Campeonato Paulista até agora, a Ponte Preta liberou dois atletas com pouco espaço para disputar a Série C do Campeonato Brasileiro.
São eles o meia Gabriel Santiago e o atacante colombiano Paul Villero, que chegaram juntos ao Moisés Lucarelli, em setembro do ano passado, após terem defendido o Náutico na última Série C – o Timbu caiu na primeira fase da competição.
Reservas, com poucas oportunidades, Gabriel Santiago e Paul Villero foram liberados pela Ponte Preta para seguirem a temporada fora do Majestoso. Eles não faziam parte dos planos do técnico João Brigatti para a disputa da Série B, que começa nesta semana. A Macaca estreia contra o Coritiba, no próximo domingo (21), às 18h, no estádio Moisés Lucarelli, em Campinas.
Gabriel Santiago, de 24 anos, recebeu proposta do ABC e antecipou o encerramento de seu empréstimo à Macaca pelo Vitória para acertar em definitivo com o clube potiguar. Desta forma, ele encerra sua curta passagem de seis meses pelo Majestoso, com apenas quatro jogos (dois pela Série B e dois pelo Paulistão), sempre saindo do banco de reservas, e nenhum gol marcado.
Já Paul Villero, de 25 anos, foi emprestado ao Athletic-MG e se despediu da Ponte após 13 partidas disputadas (oito pela Série B e cinco pelo Paulistão), tendo marcado um gol – o terceiro e último da vitória pontepretana por 3 a 0 sobre o CRB, no dia 25 de novembro de 2023, no Majestoso, que sacramentou a permanência da equipe alvinegra na Série B, pela última rodada do campeonato. Villero foi o primeiro jogador colombiano a defender a Ponte Preta em todos os 123 anos de história do clube.