Não teve oração nem súplica que desse jeito. Todos fizeram o dever de casa, menos quem mais precisava, e assim o pesadelo do torcedor pontepretano se tornou realidade. Com o empate em 2 a 2 com o Ituano na tarde deste sábado (19), no estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, pela 12ª e última rodada do Campeonato Paulista, a Ponte Preta amargou o oitavo jogo sem vitória e sofreu a trágica queda para a Série A2.
Em um primeiro tempo decidido na bola parada, a Macaca abriu o placar com gol de pênalti de Ribamar, mas Kaio deixou tudo igual para o Galo em uma bela cobrança de falta. Na etapa final, Ribamar recolocou a Ponte na frente logo no primeiro minuto, mas o Ituano buscou novamente o empate, com Gérson Magrão.
Ao contrário da Ponte Preta, Ferroviária e Santos venceram dentro de seus domínios e se safaram da queda. Em jogos simultâneos, o Peixe bateu o Água Santa por 3 a 2 na Vila Belmiro, enquanto a Ferrinha derrotou o Mirassol por 2 a 0, na Fonte Luminosa, em Araraquara. Para se salvar, a Macaca precisava vencer o Ituano e torcer pela derrota de pelo menos um de seus dois principais concorrentes diretos contra a degola.
Lanterna do Grupo C e penúltima colocada da classificação geral, com apenas nove pontos em 12 jogos, a Macaca se despede da elite estadual após 20 participações consecutivas. Comandada pelo técnico Gilson Kleina nas primeiras oito rodadas e pelo treinador Hélio dos Anjos nas últimas quatro, a Macaca encerra a sua participação no Paulistão 2022 com uma de suas piores campanhas na história: sete derrotas, três empates e apenas duas vitórias.
Classificado em segundo lugar do Grupo C e dono da quinta melhor campanha do Paulistão, com 19 pontos, o Ituano enfrentará o Palmeiras na próxima quarta-feira (23), pelas quartas de final. A equipe do técnico campineiro e ex-pontepretano Mazola Júnior, que não pôde fica à beira do campo no Majestoso porque foi expulso na rodada anterior, avançou graças às derrotas de Botafogo e Mirassol.
Com o trágico rebaixamento, a Ponte Preta terá agora três semanas sem nenhuma partida oficial. O período será utilizado unicamente para juntar os cacos e se preparar da melhor forma possível para a disputa do Campeonato Brasileiro da Série B, a fim de evitar um novo desfecho negativo. O adversário de estreia da Macaca na competição nacional será nada menos do que o Grêmio, no Majestoso. O duelo está marcado para o dia 9 de abril (sábado), mas a CBF ainda irá desmembrar a tabela e deve anunciar essa definição nos próximos dias.
O jogo
Com apenas duas alterações na escalação em relação à equipe titular da humilhante goleada sofrida por 5 a 0 para o Corinthians, a Ponte Preta entrou em campo com o lateral-direito Igor Formiga na vaga de Kevin, expulso no jogo em Itaquera, e o atacante Pedro Júnior formando dupla ao lado de Ribamar, diante de mais uma ausência do artilheiro Lucca por causa de lesão na coxa direita.
Mesmo com o pesado desfalque do vice-artilheiro do Paulistão, autor de seis gols no campeonato, a Ponte Preta abriu o placar aos 18′, em lance de pênalti cometido por Léo Santos em cima de Ribamar. O próprio camisa 29 assumiu a responsabilidade e converteu a penalidade com um chute forte no canto esquerdo.
No entanto, o primeiro tempo terminou da pior forma possível para a Macaca. Aos 39′, em uma bela cobrança de falta no ângulo, Kaio igualou o marcador e a equipe alvinegra desceu para o vestiário com o empate, enquanto Santos e Ferroviária foram para o intervalo com vitórias parciais por 3 a 1 e 1 a 0, respectivamente.
Logo no primeiro minuto do segundo tempo, o torcedor pontepretano teve motivos para celebrar e lamentar. Praticamente ao mesmo tempo em que a Ferroviária ampliou a vantagem por 2 a 0 sobre o Mirassol, Ribamar recolocou a Ponte Preta na liderança no placar, aproveitando cruzamento de Léo Naldi pela direita para marcar seu terceiro gol com a camisa pontepretana no campeonato.
O sonho do hat-trick foi por água abaixo aos 7′, quando o atacante precisou ser substituído em decorrência de rompimento do tendão de Aquiles. Ele saiu de campo chorando. Para completar o catastrófico dia 19 de março de 2022 para a comunidade pontepretana, Gerson Magrão recebeu de Rafael Elias, que havia roubado a bola de Thiago Oliveira no campo de defesa pontepretano, e decretou o placar final de 2 a 2, enterrando de vez a Macaca.
FICHA TÉCNICA:
Ponte Preta (2): Ygor Vinhas; Igor Formiga, Thiago Oliveira, Fabrício e Jean Carlos; Léo Santos (Wesley), Léo Naldi, Fessin (Thalles) e Matheus Anjos (Luiz Fernando); Pedro Júnior (Pedrinho) e Ribamar (Josiel). Técnico: Hélio dos Anjos.
Ituano (2): Pegorari; Léo Santos (Bernardo Schappo), Rafael Pereira (Jiménez) e Cleberson; Pacheco, Kaio, Lucas Siqueira, Gérson Magrão (Igor Henrique) e Roberto; Gabriel Barros (João Victor) e Rafael Elias (Aylon). Técnico: Mazola Júnior.
Gols: Ribamar (pênalti), aos 18′, e Kaio, aos 39′ do 1º tempo; Ribamar, aos 1′, e Gérson Magrão, aos 20′ do 2º tempo.
Local: Estádio Moisés Lucarelli, Campinas (SP).
Público: 2.163 pagantes (2.333, no total).
Renda: R$ 38.565,00.
Juiz: Raphael Claus (SP).
Cartões amarelos: Léo Santos (ITU).
