Sob novo comando, tentando quebrar um jejum de cinco jogos sem vitória, além do tabu de nunca ter vencido o adversário como visitante, a Ponte Preta enfrenta o terceiro colocado Sport na noite desta segunda-feira (9), às 20h (SporTV), na Ilha do Retiro, em Recife, pelo encerramento da 31ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro.
Na 16ª colocação da competição, com 33 pontos, três acima da zona de rebaixamento, a Macaca vem de duas derrotas seguidas para o lanterna ABC e o Mirassol, tendo sofrido cinco gols e não marcado nenhum sequer. A equipe alvinegra somou apenas dois pontos e balançou as redes apenas uma vez nas últimas cinco partidas. O time possui o pior ataque da Série B, com apenas 17 gols em 30 jogos.
O fraco desempenho no segundo turno custou a demissão do técnico Pintado, que deu lugar a um velho conhecido da torcida pontepretana: João Brigatti, que deixou a função de coordenador de futebol para retornar ao comando do time após três anos. Ele assumiu o cargo na última segunda-feira (2), portanto teve exatamente uma semana para preparar a equipe visando ao confronto contra o Sport.
Logo em sua reestreia, o técnico João Brigatti terá uma missão bastante ingrata: fazer a Ponte Preta vencer o Sport pela primeira vez na casa do adversário. Em toda a história do confronto, foram 11 jogos em Recife, no período entre 1978 e 2022, com oito vitórias da equipe pernambucana e três empates, contando Campeonato Brasileiro (Séries A e B) e Copa Sul-Americana.
Beneficiada pelo tropeço da Chapecoense, primeiro time dentro do Z4, com 30 pontos, que empatou dentro de casa com o ABC na abertura da rodada, a Ponte Preta pode subir três posições e abrir seis pontos da degola, em caso de vitória inédita na Ilha do Retiro.
Adversário pontepretano, o Sport Recife aparece na terceira colocação da Série B, com os mesmos 54 pontos do vice-líder Juventude e do quarto colocado Guarani. Com um simples empate, a equipe do técnico tem a chance de retomar a vice-liderança, abrir quatro pontos de distância para o quinto colocado Atlético-GO e colar no líder Vitória, que perdeu para o Criciúma e permanece com 58 pontos.
Para o duelo desta noite em território pernambucano, o técnico João Brigatti deve alterar o sistema tático, saindo do 4-4-2 para o 4-3-3, e promover mudanças na equipe, tanto forçadas quanto por opção técnica.
Diante da suspensão pelo terceiro cartão amarelo do zagueiro Edson, além do desfalque de Fábio Sanches, que segue no departamento médico recuperando-se de uma lesão muscular na coxa direita, Thomás Kayck deve ser escalado no miolo da defesa, formando dupla com Mateus Silva.
O meio-campo, sem a presença de um articulador, deve ser formado pelo trio de jovens volantes Felipe Amaral, Léo Naldi e Felipinho. Já a linha de frente deve ser composta pelos atacantes Paulo Baya, Eliel e Jeh, artilheiro da equipe na temporada, que está de volta à equipe após cumprir suspensão na rodada passada pela expulsão contra o Mirassol.
Confira abaixo a provável escalação da Ponte Preta para o duelo contra o Sport Recife:
Caíque França; Luiz Felipe, Mateus Silva, Thomás Kayck e Artur; Felipe Amaral, Léo Naldi e Felipinho; Paulo Baya, Eliel e Jeh.
Técnico: João Brigatti.