Campeonato mais antigo do Brasil, disputado desde 1902, o Campeonato Paulista é majoritariamente dominado pelos clubes da Capital. Corinthians, Palmeiras e São Paulo, maiores campeões estaduais ao lado do Santos, vez ou outra têm a concorrência de equipes do Interior do estado.
Poucas vezes, porém, essas equipes obtiveram êxito para ficar com a taça. Para ser a quarta equipe do Interior a levantar a taça do Paulistão Casas Bahia, o Novorizontino precisa superar o Palmeiras após revés no jogo de ida.
Estadual mais longevo do País, a primeira vez que uma equipe de fora da Capital disputou o título foi em 1927, quando os litorâneos Santos e Jabaquara -então chamado Hespanha- foram vice-campeões dos torneios da Associação Paulista de Esportes Atléticos (APEA) e da Liga dos Amadores do Futebol (LAF), respectivamente.
Ao longo da história, o Santos ainda seria campeão estadual em 22 oportunidades.
Do Interior, porém, a Ponte Preta foi o primeiro time a conseguir campanhas notórias, como o isolado vice-campeonato no torneio da LAF em 1929. Décadas depois, em período que antecedeu o melhor momento dos times do Interior, a equipe campineira repetiu o feito algumas vezes, com o vice-campeonato em 1970 -em pontos corridos-, e nos anos de 1977, 1979 e 1981, em decisões diretas contra Corinthians e São Paulo.
Em 1976, também em competição de pontos corridos, o XV de Piracicaba ficou na segunda posição.
Dois títulos caipiras
A primeira equipe do Interior a levantar uma taça do Paulistão foi a Inter de Limeira. Em 1986, após eliminar o Santos na semifinal, a equipe comandada por Pepe derrotou o Palmeiras na decisão para fazer história com a primeiro título caipira.
Guarani e São José, em 1988 e em 1989, respectivamente, chegaram à decisão, mas foram derrotados por Corinthians e São Paulo.
Mas, em 1990, os times interioranos atingiram o ápice, com a final entre Grêmio Esportivo Novorizontino e Clube Atlético Bragantino, numa decisão que ficou conhecida como a ‘final caipira’. Para chegar à decisão, na fase anterior, o Novorizontino superou o Palmeiras, enquanto a equipe de Bragança Paulista deixou Corinthians e Santos para trás.
O Bragantino, de Luxemburgo, foi o campeão sobre o Novorizontino, de Nelsinho.
Século 21
No primeiro Campeonato Paulista do Século 21, um time do Interior voltou a uma decisão do estadual. O Botafogo de Ribeirão Preto venceu a Ponte Preta na semifinal do Paulistão de 2001, mas não foi páreo para o Corinthians, que ficou com o título da competição.
No ano seguinte, com as principais equipes na disputa do Torneio Rio-São Paulo, o Ituano foi campeão paulista em disputa por pontos corridos.
Já em 2004, uma quase final caipira aconteceu. Isso porque o Paulista de Jundiaí e o São Caetano eliminaram Palmeiras e Santos, respectivamente, para chegar à decisão. O time do ABC Paulista, porém, ficou com o título e evitou que uma nova taça fosse para o Iinterior.
Assim como em 2008 e 2012. Na primeira ocasião, a Ponte Preta, em seu sexto vice-campeonato, foi derrotada pelo Palmeiras; enquanto o Guarani, vice-campeão pela segunda vez, foi superado pelo Santos.
Terceiro título caipira
O time santista, que evitou a conquista interiorana em 2012, não conseguiu fazer o mesmo em 2014, quando perdeu a disputa do título para o Ituano nos pênaltis. O time de Itu tornou-se o maior campeão paulista do Interior.
O sétimo vice!
Se o Ituano é o maior campeão paulista do Interior, a Ponte Preta detém o título de maior vice-campeão paulista do Interior. A equipe campineira voltou a uma decisão estadual em 2017, quando novamente foi derrotada pelo Corinthians.
Nova chance
Quase uma década depois, o Interior tem nova chance de conquistar o título na decisão do Paulistão Casas Bahia 2026. Derrotado no jogo de ida, o Novorizontino precisa vencer o Palmeiras em seu estádio neste domingo, 8 de março, às 20h30, para conseguir tal feito. Se a vitória for por um gol de diferença, a decisão será nos pênaltis.
Com informações da Federação Paulista de Futebol
