Numa temporada marcada por muita preocupação e sofrimento, a Ponte Preta evitou o desastroso rebaixamento à Série C com uma vitória por 1 a 0 sobre o Confiança, no dia 20 de novembro, em Aracaju, faltando uma rodada para o término do Campeonato Brasileiro. Na sequência, já tomada pelo sentimento de alívio, a Macaca despediu-se da temporada e de sua torcida com um incrível triunfo de virada por 3 a 2 sobre o Coritiba, há exatamente um mês, no dia 26, no Moisés Lucarelli. Com o resultado positivo dentro de casa, a Ponte terminou a Série B na 11ª colocação, com 49 pontos.
Para a equipe do técnico Gilson Kleina chegar salva e tranquila à última rodada, muitos outros resultados anteriores foram determinantes durante toda a campanha, mas alguns deles tiveram caráter especial ao longo das 38 rodadas disputadas nos últimos seis meses.
Desta forma, durante todo o mês de dezembro, o Hora Campinas relembra cinco partidas, uma a cada semana, que foram fundamentais para a permanência da Ponte Preta na Série B.
A série especial do Hora Campinas começou com a primeira vitória da Macaca na competição sobre o CSA, prosseguiu com o triunfo de virada nos acréscimos em cima do Londrina na noite de aniversário de 121 anos do clube e depois relembrou o duelo repleto de reviravoltas diante do Sampaio Corrêa, que terminou com final feliz também nos descontos, graças aos pés calibrados dos dois laterais do time.
Já no último domingo (26), a série trouxe a primeira vitória como visitante da Ponte Preta, já no segundo turno da Série B, encerrando um longo e incômodo jejum de cinco meses. Nesta sexta-feira (31), para encerrar a série, a recordação é do segundo triunfo longe de casa, que teve grande peso tanto para a permanência da equipe alvinegra na Série B quanto para o rebaixamento do adversário.
Remo 0 x 1 Ponte Preta (31ª rodada) – 24/10/2021 – Baenão, Belém (BA)
Não é nenhum exagero dizer que a magra vitória por 1 a 0 sobre o Remo foi decisiva e determinante para a permanência da Ponte Preta na Série B, bem como para o rebaixamento do Leão, embora ainda faltassem sete rodadas para o término do campeonato. O duelo no estádio Baenão, em Belém do Pará, foi um verdadeiro jogo de seis pontos. A matemática comprova. Repare que a Macaca terminou o campeonato exatamente seis pontos à frente do Remo, que acabou rebaixado após ser ultrapassado pelo Londrina na última rodada.
Se o Remo tivesse vencido a Ponte Preta naquela tarde de 24 de outubro, em Belém do Pará, as duas equipes teriam terminado a Série B com a mesma pontuação (46 pontos), mas o Leão teria uma vitória a mais e levaria vantagem no critério de desempate, portanto a Macaca poderia até ter sido rebaixada no lugar da equipe do Norte.
Diante da pressão da torcida adversária e sob calor de 30 graus, a Ponte Preta entrou em campo com uma ligeira vantagem de três pontos sobre a zona de rebaixamento, mas quatro pontos atrás do Remo, buscando quebrar um jejum de quatro jogos sem vitória no campeonato.
Logo no início da partida, aos 13′, Marcos Júnior abriu o placar com um gol chorado. Rafael Santos invadiu a área pela esquerda e finalizou, mas Thiago Coelho espalmou. No rebote, Richard acertou a trave com o gol vazio, só que na sequência Marcos Júnior não perdoou e colocou a Ponte Preta em vantagem. Foi o segundo gol do jovem volante de 21 anos com a camisa pontepretana. No jogo anterior, ele havia balançado as redes na derrota por 3 a 2 para o Náutico, no retorno da torcida pontepretana às arquibancadas do Majestoso após mais de 600 dias, mas desta vez o gol não foi ofuscado por um resultado negativo.
Na segunda etapa, com tempo mais ameno devido à chuva e ao anoitecer, o Remo encontrou muitas dificuldades no setor ofensivo e praticamente não criou nenhuma chance clara de gol. Focada em defender o resultado e tentar matar o jogo no contra-ataque, a Ponte Preta pecou bastante no ataque e não conseguiu ampliar o placar, mas garantiu uma vitória fundamental na luta contra o descenso, que também serviu como revanche do duelo do primeiro turno, quando o Remo havia batido a Macaca por 2 a 1 no Moisés Lucarelli.