A Série A2 acabou e agora é foco total na Série B! Após cumprir a obrigação de conquistar o acesso à elite estadual com direito a título um ano depois da queda, a Ponte Preta está prestes a iniciar a busca pelo sonho do retorno à primeira divisão nacional, de onde está afastada há seis anos, desde o fatídico rebaixamento sofrido em 2017.
Na ocasião, sob o comando do técnico campineiro Eduardo Baptista, atual vice-campeão da Série A2 com o Novorizontino, perdendo a decisão para a sua ex-equipe, a Macaca teve a degola decretada após trágica derrota dentro de casa por 3 a 2 de virada para o Vitória, justamente o primeiro adversário da equipe alvinegra na longa caminhada de 38 rodadas que se estenderá até o fim da temporada.
O duelo de estreia na Série B contra o Vitória acontece na noite deste próximo domingo (16), às 18h, no Barradão, em Salvador, estádio onde a Ponte não vence há duas décadas, mais precisamente desde 2004, quando rebaixou o Leão em seu último triunfo sobre o rival em território baiano, 13 anos antes de sofrer a revanche e provar do mesmo veneno em pleno Moisés Lucarelli.
Em sua última vitória sobre o Vitória no Barradão, há 19 anos, a Ponte Preta era comandada pelo treinador Nenê Santana, ex-zagueiro e atual auxiliar técnico da equipe. Além disso, debaixo da meta, a Macaca tinha o goleiro Lauro, que atualmente exerce a função de preparador de goleiros do time.
Naquele dia 19 de dezembro de 2004, a Macaca venceu o Vitória por 2 a 1, com dois gols do atacante Anselmo, o primeiro de cabeça em lance de escanteio e o segundo de canhota após receber sozinho em cobrança de falta, em jogo válido pela última rodada da Série A do Campeonato Brasileiro.
O resultado parcial de 2 a 0 causou revolta na torcida do Vitória e um muro do estádio chegou a ceder durante protesto nas arquibancadas, mas não houve feridos. Para piorar, torcedores do Leão entraram em confronto com a polícia. Com o clima bastante tenso, o jogo chegou a ficar alguns minutos paralisado até a situação ficar sob controle.
Após o reinício da partida, o então jovem atacante Obina, de cabeça, descontou para o Vitória no último minuto do tempo regulamentar, mas não foi suficiente para evitar a derrota que sacramentou o rebaixamento da equipe baiana à Série B.
Depois do triunfo que causou o rebaixamento do Vitória em 2004, a Ponte Preta visitou o Barradão oito vezes, tendo saído de campo derrotada em seis oportunidades, incluindo uma goleada por 4 a 0 sofrida em 2007, além de dois empates.
Confusão semelhante ocorreu no dia 26 de novembro de 2017, em outro decisivo duelo entre as equipes, quando o Vitória deu o troco e mandou a Ponte de volta à Série B, em confronto direto contra o rebaixamento, pela penúltima rodada do Brasileirão, que registrou invasão da torcida pontepretana ao gramado do Majestoso, fazendo com que o jogo fosse encerrado minutos antes do fim do tempo regulamentar por falta de segurança.
Confira abaixo a ficha técnica da última vitória da Ponte Preta sobre o Vitória no Barradão, em 2004:
FICHA TÉCNICA:
Vitória (1): Juninho; Carlinhos (Alex Santos), Milton do Ó, Cametá e Fabinho; Amaral, Advaldo (Magnum), Arivelton (Rafael) e Leandro Domingues; Edilson e Obina. Técnico: Evaristo de Macedo.
Ponte Preta (2): Lauro; André Cunha, Marcão, Luiz Carlos e Bill; Ricardo Conceição (Ângelo), Luciano Baiano, Flávio (Rissuti) e Danilo (Rodrigues); Anselmo e Roger. Técnico: Nenê Santana.
Gols: Anselmo (PON), aos 8′ do 1º tempo; Anselmo (PON), aos 21′, e Obina (VIT), aos 44′ do 2º tempo.
Data: 19/12/2004 (domingo).
Local: Estádio Barradão, Salvador (BA).
Árbitro: Héber Roberto Lopes (PR).
Cartões Amarelos: Flávio, Danilo Ângelo, Bill (PON); Amaral e Milton do Ó (VIT).