Brigando por objetivos opostos na Série B, ao contrário do que aconteceu na disputa da Série A2, quando conquistaram o acesso e decidiram o título, Ponte Preta e Novorizontino voltam a medir forças pela 5ª vez nesta temporada.
O novo duelo entre as duas equipes acontece na noite da próxima sexta-feira (5), às 21h30, no estádio Dr. Jorge Ismael de Biasi, em Novo Horizonte, a cerca de 300 quilômetros de distância de Campinas, pela 34ª rodada da Série B.
Enquanto a Macaca busca a sua primeira vitória na casa do adversário para quebrar um jejum de oito jogos e continuar fora da zona de rebaixamento à Série C, o Tigre quer se vingar da perda do troféu da Série A2 e da derrota no primeiro turno para continuar firme na briga pelo inédito acesso à elite nacional.
Faltando cinco jogos para o fim da Série B, a Ponte Preta é a 16ª colocada da Série B, com 35 pontos, só dois a mais que a Chapecoense, primeiro time dentro do Z4. Portanto, em caso de novo tropeço, a equipe do técnico João Brigatti poderá acabar a rodada na degola, se a Chape vencer.
Já o Novorizontino ocupa a 7ª posição, com 53 pontos, três abaixo do Juventude, que abre o G4. Em caso de vitória, o time de Eduardo Baptista poderá entrar na zona de acesso, desde que o Juventude seja derrotado e Guarani e Criciúma não vençam.
Até agora, em quatro duelos na temporada, houve uma vitória para cada lado e dois empates, um por 1 a 1 e outro por 0 a 0, nos jogos da decisão da Série A2. Além disso, o Novorizontino venceu por 3 a 0 na primeira fase da Série A2 e a Ponte Preta levou a melhor por 1 a 0 pelo primeiro turno da Série B.
Desde a fundação do Grêmio Novorizontino, em 2010, a Ponte Preta nunca venceu o rival atuando como visitante. Foram seis jogos entre 2019 e 2023, com quatro empates e duas derrotas, a primeira sofrida por 2 a 0, na decisão do Troféu do Interior de 2021, e a outra por 3 a 0, pela primeira fase da mais recente edição da Série A2. Esse, inclusive, foi o único resultado negativo da Macaca em um total de 21 jogos dentro da competição estadual.
Na grande decisão da Série A2, houve empate em 1 a 1 no primeiro jogo em Novo Horizonte, no dia 5 de abril, e novo resultado de igualdade, dessa vez sem gols, na partida final em Campinas, no dia 8. A Macaca conquistou o caneco nos pênaltis, com vitória por 3 a 2. Já no duelo mais recente entre as equipes, pelo primeiro turno da Série B, a Ponte Preta venceu por 1 a 0, com gol de Eliel, no dia 2 de julho, no Majestoso.
O novo duelo entre Ponte Preta e Novorizontino também marca mais um reencontro entre a equipe alvinegra e o técnico campineiro Eduardo Baptista, que acumula duas passagens pelo Majestoso, a primeira em 2016 – quando conduziu a Macaca à sua melhor campanha na era dos pontos corridos do Campeonato Brasileiro – e a segunda entre 2017 e 2018, porém sem o mesmo destaque.
Atual técnico do Novorizontino, ex-Ponte Preta, Eduardo Baptista é filho de Nelsinho Baptista, técnico vice-campeão paulista pelo time de Novo Horizonte, na única final estadual da história entre dois times do interior. Na ocasião, o Bragantino era o adversário e ficou com o título.