A recente polêmica envolvendo o destino das salas de leitura nas escolas públicas paulistas trouxe novamente à tona um problema antigo da educação brasileira: o lugar da leitura dentro da escola.
Durante muitos anos, esses espaços representaram uma tentativa de garantir aos estudantes algum contato sistemático com os livros. A criação das salas de leitura mobilizou professores, gestores e mediadores culturais preocupados com a formação de leitores. Entre aqueles que acompanharam de perto esse movimento esteve o escritor Edson Gabriel Garcia, cuja atuação contribuiu para dar visibilidade à importância da leitura na escola.
Em diversas unidades escolares, essas salas se transformaram em lugares de encontro com a literatura. Ali muitos estudantes descobriram o prazer de ler, ouvir histórias e compartilhar experiências com os colegas. Para jovens que muitas vezes não possuem livros em casa, esse espaço representa uma porta de entrada para o universo da cultura escrita.
Não surpreende, portanto, que a possibilidade de enfraquecimento ou desaparecimento dessas salas provoque preocupação entre educadores. Quando um espaço dedicado ao livro deixa de existir, a escola perde um ambiente simbólico importante para a formação do leitor.
Entretanto, a discussão não pode parar aí. É preciso reconhecer que as salas de leitura surgiram, em grande medida, como soluções improvisadas diante de um problema estrutural: a ausência de bibliotecas escolares no sistema educacional brasileiro.
A biblioteca escolar não é apenas um local para guardar livros. Ela constitui um centro de aprendizagem capaz de apoiar o ensino, a pesquisa e a produção de conhecimento. Nela, os estudantes aprendem a buscar informações, comparar fontes, formular perguntas e construir argumentos. É justamente esse tipo de experiência que sustenta uma pedagogia baseada na investigação.
Por essa razão, a existência de bibliotecas escolares bem estruturadas deveria ser uma prioridade absoluta das políticas educacionais. A legislação brasileira, inclusive, prevê a universalização dessas bibliotecas. No entanto, essa determinação vem sendo reiteradamente adiada ou ignorada por sucessivos governos.
Enquanto essa realidade persistir, continuaremos recorrendo a soluções parciais, paliativas — salas de leitura, cantinhos do livro, projetos temporários — que, embora importantes, não resolvem o problema de fundo.
Se quisermos formar leitores autônomos e cidadãos capazes de compreender criticamente a sociedade em que vivem, precisamos garantir que cada escola possua uma biblioteca viva, acessível e integrada ao projeto pedagógico.
Mais do que discutir o destino das salas de leitura, talvez seja esse o verdadeiro debate que a educação brasileira precisa enfrentar.
Ezequiel Theodoro da Silva é professor e pesquisador brasileiro reconhecido por sua atuação nas áreas de leitura, formação de leitores e didática da leitura. Doutor em Educação pela PUC-SP, é docente da Faculdade de Educação da Unicamp desde 1975. Desenvolveu intensa produção intelectual voltada à melhoria das práticas de leitura na escola e na sociedade. É autor de diversos livros e artigos amplamente utilizados na formação de professores, entre eles O Ato de Ler. Participou da criação e organização do Congresso de Leitura do Brasil (COLE), um dos mais importantes eventos da área no país. Atuou também na coordenação de projetos de formação docente e pesquisa em leitura. Foi responsável por iniciativas acadêmicas e culturais ligadas à Biblioteca Joel Martins da Faculdade de Educação da UNICAMP. Sua trajetória combina ensino, pesquisa e intervenção pública em defesa da leitura como prática social e educativa. Mantém atividades de escrita, conferências e produção intelectual voltadas à promoção da cultura escrita no Brasil. Seu trabalho pode ser acompanhado no site www.ezequieloficial.com.br
