De volta à Copa Paulista após três anos, a Ponte Preta estreia na competição contra o XV de Piracicaba na noite desta terça-feira (4), às 19h, no estádio Barão de Serra Negra, em Piracicaba. A Macaca está no Grupo 2, que também conta com Juventus, Primavera, Oeste e Bragantino. A equipe campineira busca o inédito título, que garante classificação à próxima edição da Copa do Brasil.
O elenco pontepretano para a disputa da Copa Paulista será formado a partir de uma mescla de atletas da equipe principal com jovens jogadores das categorias de base. “Teremos um elenco forte que brigará por esse título. Utilizaremos atletas que estão na equipe principal e jogadores que estão se destacando nas categorias de base. Temos tudo para fazer uma grande campanha”, acredita o treinador Édson Boaro, também conhecido como Édson Abobrão, que atuou como lateral-direito da Ponte entre os anos 70 e 80.
Comandante da equipe sub-20 da Macaca, Édson Abobrão foi revelado no Majestoso e depois também jogou em outros clubes importantes do futebol brasileiro como Corinthians, Palmeiras, Guarani, Botafogo, Paysandu e Remo, chegando até a Seleção Brasileira.
Na Ponte desde o ano passado, Édson Boaro comandou a equipe alvinegra na última edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior e no Campeonato Paulista Sub-20. “Estou muito feliz com o trabalho que está sendo realizado no clube. Estamos formando atletas que, com certeza, darão muitas alegrias à equipe profissional da Ponte. O nosso objetivo como treinador das categorias de base é formar pessoas com caráter e atletas que possam chegar ao alto nível”, descreveu Edson Boaro, que já foi campeão da Copa Paulista, no comando do São Bernardo, em 2013.
Abobrão já foi campeão do torneio derrotando Diniz
Há exatamente 10 anos, comandando o São Bernardo, Edson Abobrão sagrou-se campeão da Copa Paulista em cima do Audax, então dirigido pelo técnico Fernando Diniz, que atualmente é um dos principais treinadores do futebol brasileiro, fazendo um grande trabalho no Fluminense.
A decisão da Copa Paulista de 2013, entre São Bernardo e Audax, foi disputada em novembro daquele ano, no Estádio Primeiro de Maio, em São Bernardo do Campo. Após empate sem gols no tempo normal do jogo da volta, a conquista veio nos pênaltis, com vitória por 4 a 3. O jogo da ida havia terminado empatado por 1 a 1, na Rua Javari, em São Paulo.
Com aquela conquista da Copa Paulista, o São Bernardo ganhou o direito de disputar a Copa do Brasil em 2014, sua segunda participação na história.
“Foi um grande trabalho que resultou num excelente resultado. As finais foram contra o Audax, que era dirigido pelo Fernando Diniz. Foi uma experiência muito rica em minha carreira. Esperamos repetir aqui na Ponte Preta, que tem grande tradição no futebol paulista”, disse Edson Abobrão.
Caminho mais viável para manter tradição de participar da Copa do Brasil
Com a recente mudança promovida pela CBF em relação aos critérios de classificação para a Copa do Brasil, valorizando ainda mais os campeonatos estaduais e abolindo as vagas pelo ranking nacional de clubes, a Ponte Preta precisará terminar a atual temporada como campeã da Copa Paulista, ou então da Série B, para estar presente na próxima edição da competição que mais paga no futebol brasileiro, em 2024. O título da Série A2, conquistado pela Macaca em abril deste ano, não garante mais as equipes na Copa do Brasil, como acontecia até 2019.
Presente nas últimas 15 edições da Copa do Brasil, com um total de 20 participações, a Ponte Preta foi eliminada da atual edição da competição pelo Brasil de Pelotas, com derrota por 2 a 0 em jogo único no Rio Grande do Sul, em março.
Rivalidade centenária
Ponte Preta e XV de Piracicaba carregam uma história de confrontos que vem desde 1923, portanto há exatamente 100 anos, e terão pelo menos cinco duelos em 2023 – três já aconteceram na última Série A2 e mais dois estão confirmados na Copa Paulista.
Na mais recente edição da Série A2, a Ponte Preta teve 100% de aproveitamento em três jogos contra o XV de Piracicaba. Na primeira fase, a Macaca venceu o Nhô Quim por 2 a 1, no Barão de Serra Negra. Nas semifinais, aplicou 3 a 0 em Piracicaba e 2 a 0 no Majestoso, no jogo do acesso à elite estadual. A Macaca terminou conquistando o troféu após levar a melhor nos pênaltis sobre o Novorizontino na grande decisão.
Fórmula de disputa e premiação
Ao todo, a Copa Paulista de 2023 reúne 18 equipes divididas em três grupos regionalizados com seis integrantes. Após duelos em turno e returno dentro da própria chave, totalizando 10 jogos para cada time, os dois melhores colocados, mais os dois melhores terceiros, avançam às quartas de final. A partir de então, adota-se o sistema de mata-mata e o empate no placar agregado leva a decisão para os pênaltis. A decisão da Copa Paulista está prevista para o dia 15 de outubro (domingo).
O campeão da Copa Paulista escolhe uma vaga na Série D do Campeonato Brasileiro ou na Copa do Brasil, além de faturar R$ 250 mil, enquanto o vice-campeão fica com a vaga remanescente e recebe premiação de R$ 150 mil. Para times como Ponte Preta, Mirassol e Red Bull Bragantino, que estão na competição e possuem calendário nacional garantido para o ano que vem, a opção óbvia será pela Copa do Brasil.
Todas as equipes das Séries A1, A2 e A3 do Campeonato Paulista, exceto as duas rebaixadas para a Segundona, equivalente à quarta divisão estadual, podem se inscrever para participar da Copa Paulista.
