Atleta do Guarani desde o início de 2020, o atacante Rafael Costa foi emprestado para o Sampaio Corrêa. O jogador assinou vínculo com a equipe maranhense até o final do Campeonato Brasileiro da Série B, justamente quando será encerrado o compromisso com o Bugre. A informação foi divulgada primeiramente pelo jornalista Lucas Rossafa e confirmada ao Hora Campinas.
Sem entrar em campo desde a reta final de maio de 2021, quando sofreu grave lesão no menisco medial do joelho direito, Rafael Costa busca recomeço no futebol, agora recuperado da lesão.
Atualmente com 34 anos, o atleta acumula passagem por clubes como Força, Avaí, Itumbiara, Mogi Mirim, São José-RS, Metropolitano, Hermann Aichinger, Figueirense, Seoul, da Coreia do Sul, Ponte Preta, Joinville, Ceará, São Caetano, CRB e Botafogo de Ribeirão Preto antes de chegar ao Guarani.
Ao todo, pelo Alviverde, o atleta entrou em campo em 49 partidas, com oito gols marcados e uma assistência. O último jogo do centroavante com a camisa bugrina ocorreu no dia 28 de maio de 2021, no empate por 1 a 1 com Vitória, pela 1ª rodada do Campeonato Brasileiro da Série B de 2021.
Durante todo o torneio nacional do ano passado e o Paulistão deste ano, o atacante ficou se recuperado da grave lesão no joelho direito.
Agora sem Rafael Costa, o técnico Daniel Paulista conta com os centroavantes Lucão do Break e Nicolas Careca no elenco do Guarani. Além disso, a comissão técnica tem atletas de velocidade para a posição, como Júlio César, Bruno José, Ronald, Yago, Lucas Venuto e Renanzinho.