Manuel Ferraz de Campos Sales nasceu em Campinas em 15 de fevereiro de 1841. Formou-se em Direito em 1863 e exerceu a profissão de advogado durante muitos anos. Iniciou sua vida política ingressando no Partido Liberal. Foi deputado provincial pelo estado de São Paulo entre 1868 e 1869. Em 1873, participou da criação do Partido Republicano Paulista, que preconizava o fim da monarquia e da escravidão. Assumiu o cargo de deputado em mais dois mandatos, entre 1882/1883 e 1888/1889. Nesse último ano, assumiu a presidência da comissão do Partido Republicano de São Paulo.
Ainda em 1889, exerceu o cargo de ministro da Justiça, no governo provisório de Deodoro da Fonseca, permanecendo no cargo até 1891, quando foi eleito senador, cargo que renunciou para se tornar presidente do Estado de São Paulo. Entre os anos de 1892 e 1893, morou na Europa. Tornou-se colaborador do jornal Correio Paulistano.
Ao retornar ao Brasil, voltou ao Senado entre 1894 e 1895. Entre 1896 e 1897, assumiu o cargo de presidente de São Paulo. Foi o quarto presidente do Brasil República. Exerceu o cargo entre os anos de 1898 e 1902. O seu governo criou novos impostos e elevou os já existentes. Sua política saneou as finanças, mas afetou negativamente a indústria e o comércio. Morreu em Santos, no dia 28 de junho de 1913. A avenida que leva o seu nome fica no Centro de Campinas.
Por Janete Trevisani
