Nascido em Campinas em 11 de julho de 1836, Carlos Gomes foi o mais importante compositor de ópera brasileiro. Fiel ao estilo romântico, obteve carreira de destaque na Europa, sendo o primeiro brasileiro a ter suas obras apresentadas no Teatro Alla Scala de Milão. É o autor da ópera O Guarani (1870). Na sua cidade natal ficou conhecido por Tonico.
Era filho de Manoel José Gomes (Maneco Músico) e Fabiana Jaguari Gomes. Aos 18 anos, apresentou sua primeira “missa”, em cuja execução cantou alguns solos. Na Itália, casou-se com Adelina Péri, que devotou toda sua vida ao maestro. Desse enlace, nasceram cinco filhos, que morreram muito cedo, tendo restado apenas Ítala Gomes Vaz de Carvalho, que escreveu um livro sobre a vida do pai. Estudou no conservatório de Milão, onde recebeu o diploma de maestro-compositor.
Foi destaque no Teatro Alla Scala de Milão, um dos mais prestigiados da época, com a ópera II Guarany, baseada no romance de José de Alencar, que conta o romance de Ceci e Peri. Em 1889, lançou Lo Schiavo. Na Itália, escreveu ainda Condor, que foi a única obra que ele fez por encomenda e depois Colombo, a última. Voltou ao Brasil em 1895, doente e com dificuldades financeiras. No Pará, ocupou a diretoria do Conservatório de Música de Belém, cargo criado pelo governador Lauro Sodré para ajudá-lo. Permaneceu no cargo até morrer, em 16 de setembro de 1896, aos 60 anos, de câncer na língua.
Por Janete Trevisani
